Охота на инфанту

Подкравшись со спины, преследователь одной рукой сжал ей рот, а другой приставил к шее нож.

- Не стоит так волноваться, с инфантой Эфрейн будет все в порядке. Если ни ты, ни она больше не будете нам препятствовать, - над ухом Дженнифер раздался уже знакомый голос мужчины из отеля, буквально нависшего над ней.

Керро продолжал целиться, но Джен знала, что арбалет не заряжен. Оставалось только гадать, как скоро противник разгадает этот блеф. Неожиданно его рука на лице Дженнифер ослабла, словно в знак примирения, и некромантка смогла, наконец, говорить.

- Кто вы такие? Кто вас послал? Эйден? Или кто-то из Совета?

- Думаю, с вами, мисс Эфрейн, мы обо всем поговорим наедине, без ненужных свидетелей, - усмехнулся мужчина и, оценивающе взглянув на расстегнутый китель Керро, зажег в освободившейся руке огненный шар. – Перквизитор, я полагаю? Думаю, у нас с тобой один приказ на ее счет. Доставить живой… или мертвой. Не будем усугублять.

Когда позади раздались шаги - стало ясно, что теперь они в меньшинстве.

- Вот и славно, - довольно протянул голос над ухом Джен, когда Керро все-таки опустил арбалет. – Вместо двух жертв будет всего одна… Убить перквизитора!

Предвкушая победу, он не услышал едва уловимый щелчок. Изумрудное пламя скверны, вырвавшееся из рук Дженнифер неистовым потоком, стало для него и остальных преследователей неожиданным и смертельным сюрпризом. Как только ключ-кристалл, который Ник передал Джен перед лестницей, вошел в углубление на костяных браслетах, некромантка словно снова смогла дышать.

Почувствовав долгожданную связь с Нижним миром, она без раздумий сделала то, чего опасались все некроманты – смешала личные чувства со скверной. Ведь чем сильнее эмоции, тем могущественней огонь Смерти. А сейчас Дженнифер была очень зла. На Ника, на брата, на отца, на охотников. И, в конце концов, на себя.

- Джен, остановись! – кричал Керро, пытаясь подступиться к некромантке. – Джен, хватит!

Но она так и стояла спиной к неприятелем, не замечая, как ее пламя за считанные секунды высасывало из них жизнь.

Оно не было горячим, и не было холодным. Оно не причиняло никакого вреда дому, а влияло лишь на живых существ. Огонь скверны не зря так назывался, ведь он в буквальном смысле осквернял естественное течение жизни – за считанные секунды высушивал до костей живых и возвращал к жизни мертвых.

- Да приди ты в себя… – не выдержал Ник и, протянув к ее лицу руку, сделал то, чего она просила никогда не делать.