Охота на инфанту

- Слушай, пока ты там стелешься перед некромантами, - солист группы бросил это небрежно, но зато Ник словил на себе удивленный и заинтересованный взгляд младшей Эфрейн, - тут дельце одно наклюнулось, надо будет парочку кристаллов привезти из соседней обители.

- Я не… - Ник сморщился под все тем же наигранно-наивным, но пытливым взглядом Дженнифер.

- Тебя не будут обыскивать, ты же - перквизитор… ты знаешь, за мной не заржавеет! - Пауль весело болтал, не замечая напряжения, повисшего в воздухе. – В общем, я побежал.

Он подмигнул Джен и скрылся где-то в подсобке.

- Так-так, перквизитор Керро занимается контрабандой. Боюсь, папа этого не одобрит… - зацокала инфанта, смерив его оценивающим взглядом. – Ая-яй, какое пятно на репутации неподкупных и независимых следователей…

На сцене вновь заиграла группа, музыка разлилась по бару, смешавшись с разговорами посетителей.

- Интересно, при каких обстоятельствах вы могли это узнать? – Ник даже бровью не повел на этот шантаж.

- Неважно как, важно, что это правда. Мое наказание, будет не таким ужасным, как ваше, - парировала Джен, но Керро лишь отвернулся, чем злил еще больше. – И Пауль будет свидетелем, уж если перквизиторы разговорили Дориана Хейста, то думаю, как-нибудь с певцом справятся.

Ник тяжело выдохнул и, отпустив, наконец, девушку, сел напротив.

- Чего вы добиваетесь?

- Ничего. Просто предлагаю сделку, вы говорите брату, что я осталась дома, а я молчу о том, чем вы занимаетесь в свободное от работы время, - довольно улыбнулась инфанта.

- Это называется шантаж.

- Как вам будет угодно, - пожала она плечами, отпила коктейль, давая понять, что не собирается уходить.

- А, Смерть с вами… - он махнул бармену и заказал себе кофе.

Дженнифер взглянула на железные настенные часы.

- Еще полчаса, - произнесла она, заметив недовольный взгляд Николаса, который ничего не ответил ей. – Как вы нашли меня после портала?

- Я же перквизитор, - все с тем же безразличием произнес Керро, отпив кофе, не снимая перчаток.

Дженнифер минуту молча разглядывала его, в ожидании, что он продолжит рассказ, но сыщик смотрел куда-то вперед, не обращая внимания.

- А зачем перквизитору помогать каким-то контрабандистам? – но он и в этот раз промолчал, а Джен недовольно фыркнула. - Вы всегда такой неразговорчивый?

- Всегда.

Инфанта продолжала буравить его взглядом, с таким непросто будет договориться, Ник же устало взглянул на часы, а затем с нескрываемой тоской выдохнул.