Куда ушла Весна?

Изредка приезжие говорят о “волшебницах”, раз в полгода, на ярмарках в поселке у Двойной Горы. Но это одно и то же, только волшебницы умеют читать и писать. Так думать удобно, хотя что-то оскорбительное для себя самой в этом проскальзывает. Что более упрямое: желание быть как все счастливой или совершеннейше невероятной? Почему вообще это противоречие существует? Может, все-таки, сбежать за Лес?.. Пока Йелек рассказывает что-то о преимуществах управления могучими силами природы, Златане приходит на ум, как ей кажется, отличная мысль:

— Будешь сегодня моим богом?

— Ч-что, прости?

— Тьма равняется свету,

Пара выходит юной

На молодые травы,

Чтобы прожить до брака

Играя друг с другом в прятки.

— Вот про это я и говорил, Злата! Ты должна разобраться в обычаях, в том, почему эти старые прабабкины стихи такие, а не просто читать их наизусть!

— Так да или нет?

— Ээээ, ну...да! — Йелек краснеет. — А что нужно будет делать?

Из деревни потянуло гарью: жгли старые соломенные тюфяки. Зазвонили колокольцы, раздалось бряцание: дети пробовали звук металлической посуды,с которой, шумя, скоро пойдут оббивать границы пастбищ, чтобы волки не повадились ходить весь год за гарницы эха звонов и криков.

***

Снег начал подтаивать, и это было верной приметой того, что вскоре гады, проснувшись, могут выбраться на свет и заполонить землю, если не принять мер. Лягушки, жабы, комары и слепни, вечная змеиная свита, только и ждут момента сопроводить своих господ наверх. Однако мудрый крестьянин, рачительный хозяин на своей земле, не даст случиться их празднику.

Пока Златана облачается в белое с красным платье, братья выносят из дома мусор, разбрасывают старые тряпки кругом и жгут их. Гром и стук с полей возвращается в деревню, и люди гремят вокруг жилищ, выгоняя всех гадов прочь и подальше. Матушка на кухне печет жаворонков: сдобное тесто раскатывается колбасками, завязывается в узелки. С одной стороны нужно потом расплющить и надрезать хвост, а с другой заострить клюв, две изюминки положить как глазки. Златана любит готовить, и хотела бы присоединиться, но ей нельзя показываться никому до тех пор, пока люди не станут зверями и не отправятся в Лес. У каждого в деревне есть маска и пояс с колокольцами. Звериный лик нужен затем, чтобы Лес принял за своего, а колокольцы — чтобы нежить пугать. Уже там, на поляне у Черного озера, к ним и выйдет Весна, Аустра. Та, кем будет Златана. Её встретит её молодой бог, будущий супруг. Приятно думать, что им будет Йелек.