Полевая практика, или Кикимора на природе

— Обещаешь?

— Нет. — Я радостно повертела головой, то ли просто рассматривая библиотеку, то ли желая улучшить вентиляцию, то ли просто отрицательно.

— Злая и вредная болотница! — выдал Альтар, поднимаясь.

— И не одна такая! — с гордостью за всю нацию воскликнула я и замялась. — А ты строгий куратор?

— Еще какой, — пообещал маг.

— А зачем тебе с нами ехать? — продолжила допытываться я, позабыв, что он куда-то спешил.

— Присмотреть за талантливыми детками.

— А может, не надо? — жалобно провыла я, но не справилась с ролью и рассмеялась.

— Завтра в семь, — напомнил маг. — Опоздавших ждать не будем.

— А меня?

— А тебя я лично разбужу, — пообещал Альтар, глянул на наручные часы и… исчез, оставляя меня одну в его огромной квартире — внизу кто-то споткнулся — или не одну.

— Лиан? — окликнула я.

— Что? — недовольно отозвались снизу.

— Альтар ушел.

— И не попрощался? — После небольшой паузы: — Да, отец не любит ждать.

Я с интересом высунулась вниз, разглядывая присевшего на первую ступеньку Лиана.

И вот зачем Альтар нас вдвоем оставил? Радикального решения проблем захотел? Вернется потом, а тут два хладных тела и паркет исцарапан.

— У вас такой страшный отец? — поинтересовалась я, медленно сползая по лестнице на попе. Как бы синяков не наплодить, но в детстве, помнится, при таком катании обходилось. На удивление, лестница мага совсем не била по копчику, да и скользила, как положено правильной горке.

— Отец не страшный, просто требовательный, — подперев голову рукой, поведал Лиан.

— А тебя с ним еще не знакомили?

— А почему ты считаешь, что должны были? — нахохлилась я, останавливая катание за несколько ступенек до столкновения. Сомневаюсь, что младшенький стал бы мне разбитые коленки или травмированный нос лечить.

— Просто, он же тебе… — Заметив, с каким интересом я дожидаюсь окончания реплики, Лиан замолчал и довольно расхохотался. — А не скажу — сама у него спросишь.

— Вот и спрошу!

— Вот и спроси! — радостно поддержал перепалку Лиан.

Я надулась, но промолчала. А вот младшенький молчать не собирался и следующей своей фразой знатно меня огорошил: — Удивительно, но ты первая нормальная девчонка, которую он привел домой.

— Были и другие? — Нет, я не ревную! Я просто составляю позорный список. Зачем? Занадом!

— Были, — протянул Лиан и встал со ступеньки. — Идем, что ли, нормально познакомимся? А то при брате даже не поговоришь — имидж поддерживать приходится.