Проклятый престол

Княгиня и Анна поднялись с лавки и двинулись вдоль одной из песчаных дорожек назад в замок.

Порыв ветра поднял столб пыли, заставив Барбару зажмуриться. Несколько песчинок все-таки попали ей в глаза и их неприятно защипала. Княгиня попыталась протереть их и унять неприятный зуд, но тут шелест листвы и гул ветра разорвал крик Анны.

– Княгиня!

Барбара приоткрыла глаза и увидела, что Анна указывает куда-то рукой. Из-за солнца, слепящего прямо в глаза, было плохо видно, но она смогла рассмотреть прячущегося в ветвях огромного дуба лучника, наведшего одну из своих стрел прямо на них.

Барбара в ту же секунду схватила Анну за руку и дернула на себя. Они ринулись что есть мочи прочь, пытаясь петлять между деревьями, чтобы лучнику было сложнее прицелиться. Барбара слышала, как в воздухе за ее спиной свистели стрелы, но продолжала бежать и тянуть Анну за собой. Юбки ее платья мешали бежать и горло сдавливало от боли, когда она пыталась позвать на помощь.

Но когда уже появилась надежда, что они скрылись от лучника, что вот-вот выберутся отсюда и попадут под защиту стражи, неожиданно перед ними выскочил другой мужчина, платок прикрывал нижнюю часть его лица.

Барбара схватила Анну за руку и дернула. Девочка спряталась за спиной княгини.

– Кто ты такой? – пытаясь скрыть дрожь в голосе и показаться как можно более суровой, спросила Барбара.

Мужчина ей ничего не ответил, а только, крадучись и выставив перед собой кинжал, приблизился к ним. Барбара закрыла Анну собой и вместе они начали пятиться назад.

– Ты хоть понимаешь, кто перед тобой? – Барбара надеялась, что страх заставит мужчину отступить.

– Проклятая княгиня, – выплюнул мужчина и бросился на них.

Барбара бросилась наутек. За собой она тянула Анну. Но очень быстро стало ясно, что это ни к чему не приведет. Легкие разрывались от нехватки воздуха. Сердце сильно билось в груди. Бежать дальше было нельзя. А потому Барбара решилась вновь использовать магию. Княгиня отмела все мысли, которые говорили, что у нее ничего не получится.

– Опусти кинжал, – резко и уверенно произнесла Барбара.

У нападавшего остекленел взгляд. Княгиня облегченно выдохнула. А затем силой своей магии заставила мужчину отдать кинжал. А тот, словно послушная марионетка, повиновался. Резко и быстро Барбара отрезала куски ткани от платья и связала мужчине руки и ноги. Она не проверила крепкость узлов. Это было и не нужно.