Проклятый престол

Поверьте, Стражтат наименее всего заинтересован в восшествии на императорский престол Алоиса. Он только и мечтает переплюнуть отца. Не нужно быть прорицателем, чтобы узнать, на какую страну он пойдет войной, как только получит власть.– Так вы хотите, чтобы я помогла вам убрать с дороги брата? Но вы не займете престол, перед вами еще…– Кроме Алоиса, у меня пять сестер, которые по нашим законам не могут претендовать на престол, и старший брат Виланд. А его отец не любит еще сильнее, чем меня, – произнес Михаэль, ухмыльнувшись, хотя Барбаре на секунду показалось, что она увидела грусть в его глазах.

– Не волнуйтесь на этот счет.На этот раз со своего места поднялась Барбара. Ей нужно было все как следует обдумать перед тем, как влезать во внутренние дела Црейфлодера. С одной стороны, император, который захочет развязать войну с Стражтатом, княгине нужен, а вот Михаэль, если Барбара ему поможет, будет ей обязан.– Я подумаю над этим, – промолвила Барбара. – Пока что я не уверена, что хочу нажить себе столь могущественного врага. – Но с такими же шансами вы можете обрести такого же могущественного друга, – ответил Михаэль, подходя к ней. – У вас нет причин доверять мне, но я хочу этого и понимаю, как много прошу. Я не выбирал, где мне родиться и в какой семье, но если выбирать монарха, то я лучше буду верен вам, а не Алоису.Барбара взглянула на него, пытаясь поймать на лжи, но Михаэль был либо искусным лжецом, либо действительно говорил правду. – Меня интересует пока что только одна деталь, – вдруг произнесла она. – Как вы смогли покинуть свои покои, если к вам приставлен верный мне человек?Михаэль таинственно улыбнулся, но все же рассказал об одурманивающих травах. Они действовали на людей как магия Барбары и, судя по всему, даже эффективнее.– Вы подрываете безопасность Стражтата, – упрекнула его Барбара. – Как я могу быть уверена, что вы с помощью трав не подчините всех моих людей и не устроите здесь переворот?Михаэль по-доброму рассмеялся. – Для того, чтобы это сделать, мне бы потребовался целый стог этих трав.– Но вы все равно должны отдать мне все, что у вас осталось, – Барбара пыталась быть жесткой.– Не могу, княгиня, – Михаэль выглядел искренним, – все, что у меня было, я потратил на бедолагу-стражника. Вы можете лично обыскать мою комнату и проверить это.И вновь рядом с принцем Барбара чувствовала себя глупой. Ведь ей опять придется уступить.