Последняя Академия Элизабет Чарльстон

Тот вскочил, оправил рубашку и принялся рассказывать все, что узнал из учебной литературы или услышал от кого-то еще…

— Банши! Призрачная темноволосая женщина, плачущая по тому, кто скоро умрет. Она — предвестница беды. Если кто-то слышит плач банши — он нежилец!

— Так уж и нежилец. — Фенир дернул узел галстука, чуть потянул вниз, слегка распуская его. — Банши может плакать годами по смертельно больному человеку. И что же делать всем тем, кто слышит ее все эти годы? Повеситься?

— Э-э… — промычал мой сосед растерянно.

— Садитесь! Ответ в корне неверный. Еще варианты?!

Я опустила глаза, уставившись на крепко сцепленные в замок пальцы.

— Нет желающих? Все убеждены, что банши — это кричащий призрак? Что ж, я не удивлен, ведь в учебной литературе о них почти ничего не написано. А стоило бы написать, и побольше! Будем восполнять пробелы. Итак, сколько веков назад видели последнюю чистокровную банши?

— Три века! — снова подал голос мой сосед.

— Верно. Хоть это вы знаете. — Фенир подошел к окну, распахнул его настежь, впуская в аудиторию свежий воздух.

— Три века назад многие из них беспрепятственно перемещались между нашим миром и изнанкой, свободно пересекая грань. Они частенько являлись к тем, кого считали достойными, и кричали под их окнами. Романтика, а? Почти серенада!

Мой сосед подхалимски засмеялся.

— За предупреждение о скорой смерти, — продолжал Фенир, — родовитые маги дорого платили, стараясь избежать несчастья. Кому-то это удавалось, кому-то нет… А некоторые пошли дальше! Они заводили интрижки с банши.

Что? Неожиданно? Не такие уж и призрачные были эти женщины. Более того! От таких интрижек стали рождаться дети. Банши, как и марроу, приносили потомство в наш мир, сдавая на руки заботливым папашкам или их родственникам. Так появились смески… Снова новый вид нечисти!

— Нечисти? — прервал профессора парень со второго ряда. — Почему вы их так называете? Если бы смески от банши и человека имели способности, то Серые Пастыри вряд ли оставляли бы им жизнь.

— Разумный довод, — усмехнулся профессор, — но не забывайте, что мы говорим о магах из древних сильных родов! Попробуй отними у такого ребенка! Нет, малышей не отдавали Пастырям, ссылаясь на то, что у них нет способностей матери… Их растили, холили и лелеяли, пряча от возможных обидчиков. В итоге Магистраруму — так на тот момент назывался Высший Магический Совет — надоели подобные союзы, и они запретили вход банши в наш мир. Под страхом казни.