Судьба исследователя: от теории к практике

Со стороны может показаться, что это просто сбор знаменитых людей, которые пришли отведать изысканных блюд, посплетничать, немного потанцевать и, само собой, попробовать найти жениха/невесту. Причем последнее — преобладает. Мама постоянно пыталась заманить меня, но я могла отказаться, прикрывшись учёбой. Только этот бал не удастся пропустить. Ежегодная традиция, как-никак.

Мужчина, что должен был меня сопроводить, прибыл вовремя. Высокий, худой, во всем черном, не выражает эмоций. Сразу видно: человек на работе.

— Вы готовы, леди Тьен?

— Да.

Портал открылся. Его сияние освещало пространство вокруг (традиционно балы проводят вечером, когда начинает темнеть). Прикрыв глаза, первой прошла через него.

Само собой, оказалась я не в зале. Было бы не очень уместно переправлять меня сразу туда. Мало ли, кто был бы рядом. Не стоит никого пугать.

— Пройдите по коридору, леди, до первой двери. Бал начался. Приятного вечера.

— Благодарю, Вам тоже.

Оставшись в одиночестве, неспешно пошла по указанному маршруту.

Коридор широкий, пол с нескользящим покрытием, на стенах на одинаковом расстоянии друг от друга висят большие подсвечники, свет который немного тускловат, от чего было слегка темновато. Периодически попадались картины. Вероятно, знаменитых людей, членов семьи, а иногда — пейзажи.

Дойдя до нужного места, вежливо кивнула в знак приветствия стоящей страже. Отдала плащ. Предо мной открыли двери.

Сделав шаг, поразилась резкой перемене цветов. Пару секунд назад я стояла в темном коридоре, а сейчас в глаза ударили яркие краски, огоньки, свечи, «светляки» — невольно зажмурилась.

Слишком резкий перепад.

Со всех сторон доносились голоса, образующие единый гул, который не перекрывала даже музыка.

Скользя взглядом по сторонам, поражалась обилию слишком ярких и вызывающих платьев. Я не удивлена, почему мама мне прислала похожее. Сейчас действительно такое в моде. В своем простом платье чувствовала себя неуютно, выделяясь. Не успела войти, как уже поймала несколько взглядов.

Как же не люблю подобные мероприятия!

Стараясь не обращать ни на кого внимания, направилась в сторону окна.

Где-то там должен был быть выход на балкон, густо заставленный растениями. Легко затеряться и не привлекать внимания.

Я обещала маме присутствовать на балу, но ни слова не сказала о том, что буду активно с кем-то знакомиться.

По пути захватила бокал с каким-то напитком и взяла горсть зеленого винограда. Некоторые фрукты и ягоды достаточно редки в наших краях.