Охоту на суженого ведьма объявляет открытой

«Правильно, обхвати всей ладонью, или налей в блюдечко и начинай отхлюпывать. Покажи славянские манеры во всей красе!» — вредительским голосом порекомендовал Тути, — «Да ну её, вечно командовала. Не то, что ты. Такая лапочка — всегда слушаешься, выполняешь всё, что ни скажу. Чудо, а не хозяйка. Силы — немеряно, зато мозгов... ой!»

Выслушав его комплименты, я с силой провела зубьями десертного ножа по ободку кольца, украсив тот небольшой царапиной. Руки спрятала под столом, чтобы никто не заметил более чем странных действий будущей герцогини.

«За что?!» — со слезами в голосе спросил Тути.

«Язык длинный. Разболтался.» — хмуро пояснила я, кладя нож на место.

«Ты ничем не лучше Фредерики!» — патетически воскликнул Тути, и обиженно замолчал, только охал, оплакивая потерю своей неземной красоты. Зато мне, наконец, удалось спокойно допить свой чай.

Мне-таки удалось сцапать одно пирожное с блюда и съесть его довольно аккуратно, поэтому совсем голодной я не осталась.

Подбадривающе улыбнулась Кристиану, который пытался не смотреть на леди Лейр, впившуюся в него взглядом. И вздрогнула, услышав от совсем молоденькой девчонки с затейливой причёской, которая сидела напротив:

— Очень хочется прокатиться верхом, крокет уже надоел...

— Замечательная мысль! — подхватили за столом.

Так обрадовались, как будто давно не лошадях не катались! Хотя я заметила в числе одобривших эту идею леди Лейр и мысленно довольно потёрла руки.

Ну, вредная тётка, не захотела по хорошему, будет по моему!

«Попробуй», — с сомнением протянул Тути, и я недоумённо на него глянула, удивляясь, как быстро к нему вернулось хорошее настроение. И заметила, что на блестящем боку этого жулика не осталось ни малейшего следа от царапины.

«Многие старались испортить мою красоту!» — важно сказал он, — «И всем я отвечал: фиг вам! Завидуйте молча!»

«А после мартеновской печи ты будешь таким же красивым?» — задумалась я, и получила в ответ возмущённый вопль, через который с трудом услышала вопрос, заданный Кристианом.

— О нет! — с искренним испугом вскрикнула я, поняв, что меня спрашивают, поеду ли я на прогулку вместе со всеми, — мне очень жаль, но я останусь.

— Я после падения с лошади неделю не могла заставить себя сесть в седло, — сочувственно сказала одна из девушек, — конечно, вам лучше пока отдохнуть в своей комнате.