Штрафбат

Так и уснул под тихий бубнёж Мии, убаюкала. Утром проснулся ни свет ни заря, но Миа уже ускользнула к себе в лавку.

Быстренько умылся и перекусил. Нырнул в полевую броню и спустился из шагохода в лагерь.

Солнце закипало за горными вершинами, ночные тени расползлись кто куда. Занимался новый день, но лагерь ещё спал. Мимо протопал патруль, отдал честь и доложил о спокойствии в лагере.

С высокой башни Кар-Гола, усиленный динамиками, завопил хриплый мужской голос. То ли священник, то ли глашатай, надо будет потом спросить у Мии.

На его вопли отозвались шевелением торговцы – стали выглядывать из дверей, выходить на платформы с утренним кофе.

Несмотря на ранний час, на площадке перед платформами лавок уже топталась группа аборигенов. Странные человечки верхом на винторогих лохматых козах. Коренастые бородатые мужчины уверенно сидели на козах, крепко обхватив их ногами. Козы, хоть и стояли на высоких ногах, но у некоторых из бородачей ноги волоклись по рыночной площади, высекая сапогами, окованными железом, искры на камнях.

Козы тоже искрили и цокали железными копытами. На концах рогов были насажены острые стальные наконечники лепестками, способные колоть и резать неприятелей. Широкие козьи грудаки закрывали толстые кожаные нагрудники со стальными пластинами. Боевые козы воинственно бекали и сыпали козьими наками себе под ноги.

Лохматые гости встали табором перед платформой Мии и что-то горячо обсуждали между собой, тыча пальцами в Мию.

- Мия, так это и есть знаменитые орцы? - спросил я девушку.

- Ну, да, они самые, - ответила она.

- Выглядят как бродяги.

- Бродяги и есть.

- И что это они так разгомонились? - спросил я Мию.

Она отмахнулась:

- Нет, все нормально. Просто давно не видели орэцькой лавки, вот и разволновались.

Я переспросил:

- Может, их нагнать куда подальше? Давай я тебе патруль пришлю, пусть тут покараулят.

Мия улыбнулась:

- Пустое. Я разберусь с ними.

- Ну, гляди сама, а я Слика попрошу приглянуть за тобой, пока в мэрию сгоняю.

Слик примчался незамедлительно. Выслушал мои наставления и клацнул зубастой пастью:

- Иди, ни о чем не беспокойся. Я пригляжу за всем.

- Ну-ну, аккуратней здесь, - махнул я ему на прощанье рукой и отправился в мэрию верхом на скакуне — офицерском транспортёре переднего края, помеси антиграва и тактической ракеты.

В мэрии Кар-Гола восседала за мэрским столом госпожа мэр – тётка необъятных размеров, растёкшаяся в резном деревянном кресле колыхающейся массой.