Семя Зла

Я хотела поблагодарить тебя за помощь и за букет. Ты многое делаешь для меня.

— Не преувеличивай, — просто ответил Виктор. — Я рад, что могу общаться с тобой. И если я могу помочь или порадовать тебя, то почему бы нет, тем более это так несложно.

Аннет смущенно уткнулась в стакан, осторожно глотая терпкую горячую влагу. Виктор смотрел на нее долгим взглядом, словно впитывая ее образ, несмотря на его легкий тон, глаза его смотрели на нее с какой-то безудержной печалью.

— Аннет…, — Виктор замолчал и, резко встав, отошел к столу.

Он опустил голову, а пальцы, вцепившиеся в крышку стола, побелели от напряжения. Через мгновение он овладел собой и с тревогой взглянул на девушку, но она не заметила его состояния.

— Что ты искала в лавке? — спросил Виктор. — Там есть много интересных вещей.

— Я просто заходила посмотреть, я никогда не была здесь. А потом искала какую-нибудь интересную книгу для Лиззи. Она очень любит читать. И ты, я вижу, тоже.

— Да, я люблю книги, — ответил Виктор, — а еще я занимаюсь переводами.

— Нерадивые студенты никогда не оставят тебя без работы, — засмеялась Аннет.

— Ну да, — Виктор засмеялся в ответ.

Его постоянное напряжение вдруг спало, он весело смотрел на девушку и отвечал ей. Виктору и Аннет сейчас это казалось чем-то невероятным. Они сидели у камина, спрятавшись от бури, пили пунш и просто болтали об экзаменах Аннет, о профессоре, о книгах, не замечая времени, не чувствуя стеснения.

— Ты давно в этом городе, Виктор? — спросила девушка.

— Нет. Полтора года. До этого я жил далеко отсюда. Меня очень заинтересовали лекции этого профессора. К тому же здесь есть хорошие библиотеки, архивы, книжные магазины. Мне… мне это очень нужно, Аннет, — вдруг посерьезнев, ответил Виктор.

— Ты здесь один… А твои родственники, родители?

— Их нет, — коротко ответил юноша.

— Прости, — смущенно произнесла Аннет. — Они…

— Я не знаю, живы ли они. Я ничего вообще о них не знаю. Я рос в приюте, с самого рождения. У меня никого нет.

Аннет с горечью посмотрела на Виктора.

Теперь она в какой-то степени понимала причину его отчужденности.

— Одиночество не так страшно, — заметив ее взгляд, произнес Виктор. — Ты привыкаешь, выстраиваешь свой образ жизни… так… как тебе удобно.

Аннет вздохнула и, кутаясь в плед, подошла к окну, она слегка отодвинула штору и выглянула в окно. Буря закончилась, но небо было затянуто хмурыми тучами и невозможно было понять, стемнело ли уже к вечеру или еще день.