Тайна чёрного дракона

Эли, надеюсь, ты понимаешь, насколько опасно здесь твоё положение. Драконы никогда не были нашими союзниками. - Голос короля сорвался, и он поспешно отвернулся к окну. - Мне очень жаль, я не могу помочь тебе, чтобы это не привело к очередной войне. Ты сможешь меня простить?

Плечи короля поникли, у Эли защемило сердце, только сейчас она поняла, как тяжело даётся решение отцу оставить свою любимицу в логове врага. И если бы она сейчас кинулась ему в ноги, слёзно умоляя, он, конечно, увёз бы отсюда свою дочь любым способом.

Но утопить мир в новой кровавой войне из-за совершенной ею же глупости Эли не могла. А поэтому она бодро вскинула голову, улыбнулась широчайшей улыбкой, спрятав глубоко внутри весь свой страх и смятение, подошла к отцу и обняла его за плечи:

-Тебе не о чем беспокоится! Принц Дарнел невероятно мил и любезен! - прощебетала Эли, чуть не поперхнувшись на последних словах. А про себя подумала: "Если считать любезностью удушение, рычание и запирание в комнате, то принц наилюбезнейший из всех, кого я знаю".

А вслух добавила:

-Думаю, мне здесь очень понравится!

Эли не слишком рассчитывала на то, что отец поверит ей, пусть, по крайней мере, думает, что с ней здесь хорошо обращаются.

Король обречённо вздохнул и уже у дверей произнес:

-С тобой хочет увидеться Руберус. Это, возможно, твой последний шанс пообщаться с другом, не отказывай ему в такой малости. Он ждёт в саду. И береги себя! Я надеюсь на скорую встречу.

Последняя фраза прозвучала весьма загадочно.

Когда король покинул комнату, на Эли внезапно навалилась усталость, и страх неясного будущего сжал сердце. Отогнав подальше тревожные мысли, девушка улыбнулась своему отражению в зеркале, ещё раз оглядела наряд и решительно направилась в сад. Марди, конечно же, заторопилась следом.

Руберус, хмуря брови, уставился куда-то вдаль. Эли нашла его у заросшей яркими алыми цветами беседки.

-Руберус! Не думала, что наша первая встреча после долгой разлуки будет такой.

- улыбнулась другу Эли.

-А я не думал, что, сбегая от замужества со мной, ты окажешься женой дракона. - Руберус держался холодно. Выходка Эли явно оскорбила его. Девушка подозревала о чувствах друга, но, к сожалению, не могла ответить взаимностью.

-Я ведь не собиралась становиться ничьей женой, все вышло случайно…

-Тогда давай сбежим! Сейчас! - Руберус внезапно развернулся к ней, и притянул за талию, в его глазах пылал безумный огонь.