Тайна чёрного дракона

Так как в этом дворце я доверяю только себе и советнику Барну, у тебя есть выбор спать в его комнате. Правда это его совершенно не обрадует. - Эли послышалась издевка в тоне принца. А она то думала, что отношения между ними начали налаживаться.

Конечно, она не хотела с утра проснуться мёртвой, вернее, не проснуться совсем. И спать с помощником принца в одной комнате не собиралась. Тем более, принц не выказывал к ней интереса, поэтому если она останется в его спальне, со стороны это не покажется странным, и сама она будет в относительной безопасности.

Эли решительно кивнула головой, чем вызвала лёгкую улыбку на губах принца.

-Я согласна с Вашими… твоими доводами. - обратилась она к "мужу". - Но тут всего лишь одна кровать! Кресло не пригодно для сна, значит…

Она вопросительно уставилась на принца. Тот лишь с усмешкой пожал плечами, и направился в купальню.

Эли юркнула в кровать и, примостившись у самого края огромного ложа, натянула одеяло так, что видны были лишь глаза. Она решила, что безопаснее дождаться, когда заснёт принц, только потом можно будет поспать.

Однако, бессонная ночь в подземелье не прошла бесследно, и девушку быстро сморил сон. Не дождавшись принца из купальни, Эли заснула.

Ночью девушке опять снился дракон. Он дышал в лицо пылающим огнём и просил помощи. От невыносимого жара Эли открыла глаза. Чье-то горячее тело прижималось сбоку.

Принцесса повернула голову и увидела в нескольких сантиметрах красиво очерченный профиль принца. Дарнел хмурился во сне и бормотал что-то несвязное.

Его лоб покрылся испариной, а тело, облаченное в легкую сорочку и белые льняные брюки, горело. Эли прислушалась к бормотанию. "Не плачь! Не плачь, пожалуйста!" - в хриплом голосе принца девушка слышала страдание. Его лицо исказилось болью, дыхание стало прерывистым, он в напряжении заметался по кровати. Повинуясь порыву, Эли положила ладошку на лоб Дарнела. Почувствовав прохладу, он затих. Эли продолжала гладить принца по щеке, пока тот не успокоился окончательно, дыхание его стало ровным, и он заснул спокойным сном.

Во второй раз Эли проснулась уже рано утром. Горизонт окрасился рассветным заревом. Принца рядом не оказалось. Увидев рядом пустую смятую подушку, Эли постаралась скрыть от себя сожаление.

Днём после роскошного обеда Его пламенейшество принц Дарнел соизволил побеседовать со своей женой. О чем раскланявшись объявил советник Барн.

Эли надела светло-зелёное струящееся платье, расшитое золотыми нитями.