Тайна чёрного дракона

Недолго думая, Эли театрально споткнулась о лежащую ветку, и, охая, запрыгала на одной ноге. Дома она уже не раз, прикидываясь больной, сбегала с занятий. Так что не составило труда убедить Марди, что нога пострадала. Эли даже слегка перестаралась, потому что Марди заторопилась к принцу:

-Я немедленно сообщу Его пламенейшеству!

-Нет-нет! Со мной все в порядке! - остановила её Эли, понимая, что если принц узнает, план сорвётся. - То есть, конечно, нога болит, но беспокоить принца по пустякам не нужно. Я сейчас же отправлюсь в лечебницу, наложу мазь и с утра буду как новенькая! - бодро улыбнулась Эли.

Марди проводила принцессу к целителю. Эли уговорила её идти спать, так как "полежит здесь и поспит до утра". Служанка удалилась, оставив госпожу на попечение целителя Тора. Целитель, осмотрев ногу, нахмурился:

-Я не вижу никаких повреждений! Мазь наложу лишь на всякий случай.

Бормоча себе под нос, целитель стал смешивать ингредиенты.

-Я вот тоже думаю, что-то быстро боль прошла, - поторопилась успокоить целителя Эли.

- Думаю, я уже здорова! Пожалуй, пойду.

Эли выскочила из лечебницы и поспешила вниз по лестнице в подземные камеры. Вход охраняла стража, но удача сегодня улыбалась Эли. Смены караула ещё не было, и уставший страж задремал на посту.

Девушка тихо подкралась к воину, затем, вынув пузырёк с сонным зельем, который ей удалось стащить, пока целитель готовил для неё мазь, поднесла к его носу. Подержав так несколько минут, Эли решила, что тот достаточно надышался и теперь проспит крепким сном не меньше часа.

Вдохновленная своей находчивостью, она шустро обыскала охранника, и найдя ключ от камеры, довольно улыбнулась.

Руберус сидел, прикованный цепью к выступу в стене. Выглядел друг довольно бодро. Он изумленно уставился на Эли, внезапно появившуюся в камере.

-Ты что здесь делаешь? - спросил Руберус обеспокоенно.

-Вот уж действительно, ты пытался меня выкрасть, а я пытаюсь узнать все ли с тобой в порядке! - возмущённо нахмурила брови Эли.

-Эли, я был обеспокоен твоим положением здесь! И действовал ради твоего блага! - с жаром кинулся убеждать волк.

- Если бы не тот красный дракон, Теоден, у меня бы получилось спасти тебя… - горько закончил он.

Видя печаль на лице Руберуса, Эли стало жаль друга, даже если он и ошибался, действовал из хороших побуждений. Она присела рядом с волком, и погладила его за руку.

- Руби, я благодарна, что ты беспокоишься обо мне, но я не хочу отсюда сбегать. Принц Дарнел… он хороший, хоть и кажется холодным.