Тайна чёрного дракона

Сегодня Дарнел имел полное право на нее сердиться за проникновение в подземелье, но он вместо этого признался, что она, Эли, сводит его с ума и поцеловал. А потом еще и хотел… “Это точно выглядело как признание! - решила Эли. - Значит, он меня любит?!” Эта мысль заставляла сердце трепетать. Эли, засыпая, сладко улыбнулась. Завтра она объяснится с Дарнелом, извинится за непослушание, и все будет хорошо.

Эли вскочила рано утром. Марди помогла ей одеться и собрать волосы. Быстро проглотив завтрак, Эли прямиком направилась в кабинет принца.

Дарнел сидел за столом, сосредоточенно склонившись над бумагами. Его непослушные черные пряди упали на лоб, и Эли невольно залюбовалась мужем. Через несколько минут она поняла, что Дарнел поднял голову и внимательно наблюдает за ней, вопросительно вздернув кверху бровь.

- Насмотрелась? - усмехнулся принц уголком губ. - Вчера мне показалось, я тебя не интересую…

Он лениво откинулся на спинку кресла и вытянул ноги.

Эли смутилась от его пристального взгляда и покраснела.

- Я как раз хотела поговорить о вчерашнем, - смущаясь и запинаясь проговорила она.

- Я понимаю, что ты должно быть, очень сердит, я нарушила твой приказ и проникла в подземелье.

Дарнел помрачнел:

- К своему спасителю… - холодно добавил он.

- Нет… то есть да, он хотел меня спасти, но я вовсе не хотела спасаться… - Эли запуталась в объяснениях и запнулась.

- Не стоит извиняться, я уже выяснил у твоего друга, что ты не знала о его планах, - закончил за нее Дарнел.

- Значит, ты не сердишься? Отпустишь его в Легоран? - с надеждой спросила Эли.

- Так ты пришла просить за него? - голос Дарнела стал глухим и отчужденным.

- Не только! - поспешила оправдаться Эли. - Точнее, я хотела просить о помиловании Руберуса. Но еще больше поговорить о вчерашнем… О том, что ты сказал… ты предложил… - Эли покраснела еще больше, от смущения не зная, как лучше сформулировать мысль.

Но Дарнел опередил ее:

- Ты предлагаешь мне спать с тобой взамен на свободу твоего друга? - глаза Дарнела сощурились, губ коснулась кривая усмешка.

“Ты все не так понял! - хотелось выкрикнуть Эли. - И что я скажу? Хочу быть настоящей женой, потому что по уши втрескалась??”

-Да! - неожиданно для себя выпалила Эли, ведь что-то ответить надо было, а признаваться принцу в любви она не планировала, ведь она могла вчера его не правильно понять, вообразив о его чувствах.

Дарнел медленно поднялся с кресла и, обойдя стол, встал напротив Эли.

- Он так сильно тебе дорог? - тихо прорычал Дарнел.