По следам Грааля

Долгие разговоры на серьёзные темы сменялись всеобщим смехом, готовкой, а иногда гаданием. Обычные люди могли бы прозвать это самым настоящим шабашем.

— Улыбаешься? — Хельга хмыкнула.

На пререкания сил не было. Да и сама ведьма, хоть и источала презрение, казалась довольно-таки измотанной. Что неудивительно. Отвар для Фабьена, возвращение моей магии, да и брата ей, наверняка, пришлось осмотреть.

— Вечно ты ему доставляешь проблем.

Она и раньше акцентировала внимание на Мирославе, но я впервые придала этому значение.

Если подумать, почти все претензии Хельги были обращены не ко мне напрямую, а связаны с ним.

— Он…нравится тебе?

Одна из зелёных игл выпала из её рук. Ведьма поспешила исправить оплошность. С показным спокойствием она опустила предмет в коричневую жижу и сказала:

— Я уважаю твоего брата. Он настоящий лидер. Умён. И всегда заботится о других ведунах, — достоинства Мирослава всё никак не заканчивались, однако ничего из этого списка не относилось к вопросу.

— Будь он хоть трижды хорош и талантлив, тебе нельзя испытывать к нему чувства, так ведь?

Лицо Хельги исказилось, лишь подтверждая догадку.

Её семья — чистокровные целители: им не нужен зять-артефактор. Ведьма откинула косу за спину и усмехнулась. Но на сей раз в привычных жестах не было высокомерия.

— Знаешь, в детстве твоё поведение жутко раздражало. Что бы ты ни делала, все нелепые выходки сходили тебе с рук. Пожалуй, я завидовала твоему легкомыслию, твоей свободе. Когда выросла, то поняла, что наши законы создавались для защиты.

Детская зависть прошла, уступая место иной.

Мне нечего было сказать. Всё время, что мы были знакомы, я считала её занудой, которая скорее проткнёт носом потолок, из-за того что постоянно задирает голову, нежели откроет душу перед кем-то. Было неловко видеть ведьму такой. Но ещё более неловко было узнавать об истинных причинах её отношения.

Отключив плиту, Хельга опустилась на стул, скрестила руки на груди и слегка вскинула подбородок.

— Всякий раз, когда ты наотмашь била брата по лицу словами, я мечтала лишь о том, чтобы проучить тебя.

Но я не могла. И от этого ещё паршивее. Как бы сильно ты его ни ранила, он ждёт, что именно ты подставишь ему плечо. Именно тебе позволяется быть с ним, а не просто находиться рядом.

Пришлось прикусить щеку, чтобы не наговорить лишнего. Ситуация, в которой Хельга оказалась, гораздо сложнее, чем могло показаться на первый взгляд. На одной стороне весов — семья, на другой — чувства к Мирославу.