По следам Грааля

Ковен не жалует Мари, поэтому здесь ты вряд ли встретишь ведьму или ведьмака, которые признаются в симпатии к ней. Но в России Мари уважали, а её книги ценили. Мы даже подумывали сделать несколько экземпляров. Но не вышло.

На секунду мы остановились, чтобы насладиться вечерним перезвоном колоколов. Как только он закончится, дневной гам сойдёт на нет и в Праге воцарится спокойствие.

Я знал про её ковен, поэтому не нуждался в ответе, почему не вышло. Меня интересовало иное.

— Пока другие пытались откреститься от книги, вы так старались её сохранить.

Зачем?

— Затем, чтобы не забыть. Мир не чёрно-белый. И даже не серый. В нём гораздо больше красок, а оттенков и того больше. Мари изображала события такими, какие они есть. Она не боялась рассказывать о грязных подробностях и неприятных фактах, касающихся ведьм. Слышал о целительнице, отравившей пятнадцать молодых девушек? Она сделала это только потому, что они были красивее её. Или знаешь что-то о мантике, который нарочно предсказывал неправду, чтобы сгубить одну знатную семью? Можно продолжать до бесконечности.

Но кому понравится читать о грехах, когда куда привычнее и благороднее считать себя жертвами? Я вовсе не оправдываю инквизиторов, но и не идеализирую мир ведунов. Истории Мари помогает это понять.

Сейчас, когда ветер трепал волосы Софьи, а лучи заката мерцали на лице, ведьма казалась намного старше своего возраста. Или, быть может, это стоило назвать мудростью?

♝♝♝

Даже в безупречном на вид городе обязательно найдётся место, которое вобрало в себя все самые тёмные стороны человеческой жизни.

Запах испорченных остатков цеплялся к одежде так же цепко, как пальцы бродяг хватают тебя за руку, чтобы выпросить монеты. За пазухой их потрепанных жилеток гремели бутылки, а в карманах притаился складной нож на тот случай, если ты решишь проигнорировать просьбу о помощи.

Оставалось только догадываться, почему Марко сейчас находился именно здесь. Возможно, ему казалось, что те, кто следовал за ним по пятам, побрезгуют ступать там, где бродила вечная нищета.

А, возможно, магазинчик канцтоваров в полуподвальном помещении стал для него чем-то важным.

Перемещаясь от одной стены к другой, я старался держаться поодаль от мужчины в широкой шляпе с полями и ведьмака, которого, по всей видимости, приставили к Марко. Они прятались друг от друга, а мне приходилось прятаться сразу от них обоих.

Ведьмак не отправился в магазин вместе с Марко, а принял решение наблюдать из-за угла.