По следам Грааля

Морская болезнь историка стала настоящим сюрпризом. За час поездки его вырвало не меньше двух раз, поэтому он почти все время проводил поближе к бортикам. В последний раз бросив взгляд на сгорбленную фигуру мужчины и убедившись, что он всё ещё на палубе, я уткнулась в записи и в десятый раз прочла пророчество Альсинии:

«Глаза мантиков подёрнутся дымкой, и они перестанут видеть;

Травы целителей иссохнут;

Руки артефакторов утратят умение творить;

А Словесники умолкнут навсегда».

Странно, что ведьма не упомянула отражателей.

В оранжевых всполохах восхода кружили чайки. Всё вокруг заливал мягкий солнечный свет, его отголоски кружили над поверхностью моря, превращая водную гладь в чистое золото. Я успела позабыть, каково это, когда перехватывает дыхание, а пульс бьётся так сильно не из-за тревог и страхов, а просто красивого вида.

Не знаю, как долго я продолжала любоваться всем этим. Но в какой-то момент крики чаек стали в несколько раз пронзительнее. Сердце ухнуло в пятки, когда вдалеке показались две точки, которые стремительно надвигались на нас. Маршрут, которому мы следовали, не был секретным. Любой желающий мог использовать его, чтобы добраться до Сардинии. Но интуиция вопила об опасности, а жар, исходящий от карт, лишь подтверждал это.

Спустя десять минут уже можно было различить очертания ярко-красных посудин. Даже моих скудных знаний о лодках хватило, чтобы понять, что они явно превосходили по быстроте наш небольшой катер.

Фабьен спустился с капитанского мостика и, поравнявшись со мной, передал бинокль. Не став задавать лишних вопросов, я тут же взглянула в сторону возможных преследователей. Палубы обеих яхт пустовали, но, отыскав капитанскую рубку, непроизвольно сжала руки сильнее.

— Это то, о чём я думаю?

Фабьен мрачно кивнул, подтверждая, что знак, вышитый на форме одного из моряков, действительно принадлежит ордену.

— Стэнли!

Айтишник одной рукой спустил солнцезащитные очки на нос и весело выкрикнул:

— Что случилось, моя французская шпага?

— Тебе лучше ускориться.

— Насколько? — деловым тоном поинтересовался Стэнли.

— В несколько раз быстрее, чем в Арабских Эмиратах.

— Когда мы попали в наркоманский притон?

— Нет.