Под кожей. Книга первая

Исчезла та ненавязчивая лёгкость, которая всегда была между ними. Хэльвард был напряжён с головы до ног, и вместо привычного спокойствия, витающего вокруг него, она ощущала скрытую ярость.

– Перестань, – тихо попросила она, делая ещё шаг в его сторону. – Думаешь, я бы позволила тебе умереть? Ничего ты мне не должен, мы ведь друзья.

Хэльвард снова посмотрел на неё, и Ингрид увидела, как он нервно дёрнул уголком губ.

– Я могу снять боль. Позволь, я… – она потянулась к его руке, но он схватил её за запястье раньше, чем она успела прикоснуться к его голой коже на груди.

– Меня не покидает стойкое ощущение, что ты каким-то образом связана с этими пожарами, – едва слышно прошелестел голос Хэльварда. Ингрид почувствовала его горячее дыхание на своих ресницах и напряглась. Его всё ещё мучал жар, и запястье буквально обжигало от прикосновений его пальцев. Она попыталась вырвать руку, но он лишь ещё ближе притянул её к себе, не взирая на боль. Теперь на вдохе их грудные клетки почти соприкасались.

– Ты думаешь, что это я их всех убила? – эти слова вырвались у Ингрид с тихим свистом. Она часто задышала, чтобы хоть как-то успокоить бешено колотящееся сердце. Это не укрылось от Хэльварда, и он снова нервно дёрнул уголком губ.

– Я слышал твой крик, – ответил он хриплым голосом, заглядывая ей в глаза. – Клянусь, я собственными ушами слышал, как ты кричишь, поэтому кинулся в самую глубь пожара.

– Это невозможно, Хэл, – выдохнула она. – Меня там не было. Я скакала всю ночь, и добралась до вас лишь под утро…

– Как ты узнала? – тихо рыкнул Хэльвард.

Ингрид попыталась вырваться снова, но эльф прижал её ещё ближе, и теперь между ними вообще не осталось никакого расстояния. – Как ты узнала, что Воронир предаст меня?

Ингрид стало жарко. Собственное сердце пустилось в дикий пляс, и она не сомневалась, что Хэльвард прекрасно осведомлён об этом. Это было странно, ощущать вот так его тело. Чувствовать, как напрягся его плоский живот, как длинные пряди его волос щекочут её ключицы, выглядывающие из-под рубашки.

Прошлая Ингрид давно бы поставила обнаглевшего друга на место, но что-то сломалось этой ночью в них обоих. Что-то такое, что починить больше было нельзя. Она хотела рассказать о сне, о том, как видела, как Хэльвард истекает кровью на покрытой пеплом земле. О деревенской девочке, до которой она так не смогла докричаться. О том, как ей было больно, когда дар разрывал её на части и заполнял каждую клеточку её тела.