Под кожей. Книга первая

– Лгунья. Ты будешь первая, кто кинется меня спасать.

Ингрид возмущённо всплеснула руками, но не найдясь с ответом, крутанулась на месте и направилась к двери, разгневанно стуча набойками сапог по деревянному полу.

– Ин, – позвал её Хэльвард.

– Что? – раздражённо спросила она, не оборачиваясь.

Молчание затянулось, и девушка сердито повернула голову.

– А я буду первым, кто кинется спасать тебя, – мягкий баритон эльфа бархатом прошёлся по её коже, заставив щеки вспыхнуть с новой силой.

Ингрид осуждающе покачала головой и вышла из избы, хорошенько хлопнув дверью напоследок. Но глупая улыбка всё равно озарила её лицо, как бы она не пыталась её подавить.

***

До поместья добрались без происшествий. Хэльвард выпил целых четыре бодрящих тоника по дороге, и теперь слегка походил на поехавшего умом с своими взлохмаченными волосами, слишком бледной кожей и расширенными на всю радужку зрачками. Он категорически отказывался от любой помощи, отмахнулся от советов об отдыхе и сне и сразу же направился в свой кабинет, чтобы составить план.

Атмосфера в поместье витала не самая лучшая. Народ был напуган, не знал, что делать и жаждал хоть каких-то объяснений.

Когда Ингрид, отужинав, заглянула к Хэльварду, чтобы сменить ему повязку, тот был в отчаянье, потому что ни объяснений, ни каких-либо гарантий безопасности у него не было.

– Сможешь сделать пару вестников? – спросил он, даже не оторвав головы от стола и продолжая что-то быстро писать в пергаменте.

– Конечно, – кивнула Ингрид. – Только адреса напиши.

Хэльвард указал на внушительную стопку писем, лежащую справа от него.

– Всё указано на конвертах.

– Пару? – удивилась чародейка, – Здесь штук двадцать, не меньше.

– Воронир вопросов не задавал.

Ингрид прищурилась.

– Это был его единственный плюс.

– Согласен.

Хэльвард оторвался от своего дела и внимательно посмотрел на неё:

– Как думаешь, есть хоть какой-то шанс, что он остался жив?

Ингрид сделала вид, что задумалась, затем отрицательно покачала головой:

– Очень сильно сомневаюсь.

Нужно быть крайне одарённым, чтобы проскочить через ловушки. А Воронир был достаточно посредственным магом…

– А ты бы смогла?

Ингрид очень бы хотела польстить себе, но правде в лицо тоже иногда надо смотреть.

– Нет. Однозначно, нет. Не мой уровень.

Хэльвард снова зарылся в бумаги и утвердительно кивнул, принимая её ответ.