Под кожей. Книга первая

Магистр ещё в детстве дал ей ясно понять, что полноценным членом эльфийской касты ей никогда не стать. Им можно только родиться.

– Это уместный вопрос, Ваше Величество, – спокойно ответила девушка.

Светлые брови монарха взметнулись вверх, а в глазах на миг вспыхнула искра любопытства, которую все-таки успела заметить чародейка. Альвгейр легонько сжал локоть девушки, пытаясь остановить ее, но игра уже началась, ему пришлось осознать это и отступить.

– Присаживайтесь, я требую пояснений, – настойчиво проговорил Серебряный Лист.

– Я уверен, моя ученица найдёт достойное объяснение своим словам, – промолвил маг. – Не так ли, Ингрид?

Совершенно случайно рядом с королём освободилось пару мест, с которых они могли спокойно продолжить своё непринуждённое общение. Ингрид досталось место напротив короля, по ее правую руку присел уж слишком спокойный магистр, а слева оказался уже порядком захмелевший советник. Чародейка заметила на себе пару любопытных взглядов от эльфов, сидящих поблизости, но их любопытство иссякло так же быстро, как вино, которое плескалось у них в кубках.

– Спасибо за приглашение, Ваше Величество, – сердечно поблагодарила чародейка. Покой, который волной наполнил все ее тело и душу, приятно удивил и согрел девушку. Она встретилась взглядом с Лиадоном и поняла, что это чувство было ей навеяно его Величеством. Серебристые глаза короля, в которых плескалась непревзойдённая сила, как будто уговаривали девушку больше ничего не бояться.

– Вина? – поинтересовался Ринн Лиадон.

И как будто прочитав его мысли, рядом появилась эльфка с длинными до самых ягодиц волосами цвета платины, держа в тонких ручках наполненный вином кувшин. Для короля это был четвёртый кубок за все время, которое Ингрид провела в зале, но в его глазах не было заметно того пьяного блеска, который виднелся хотя бы у ее соседа по левую руку.

– Благодарю, – со стороны чародейки появилась точно такая же девушка с таким же кувшином. Эльфки были полным отражением друг друга, но в отличие от Лиадона, вызывали у Ингрид гнетущее чувство неприязни, хотя обе улыбались и двигались очень бесшумно.

Противоестественно бесшумно. Вино оказалось действительно сладким и довольно терпким, пряным на вкус.

– Сколько вы обучаете свою ученицу, магистр? – тут же задал вопрос король, выражая своё нетерпение вместе с любопытством.

– По эльфийским меркам: ничтожно мало, даже не взирая на то, что Ингрид отлично усваивает весь материал, который я ей даю.