Песня двух миров

На третьем куплете молчала лишь Эрмина. К пятому, в котором фламо бросался с края острова, у Ангелики в глазах стояли слёзы.

- Издалека заслышал чудесные звуки. - Аспер вошёл в комнату и остановился, удивлённо воззрившись на Ангелику. - Лара, вы плачете?!

- Фламо… жалко, - прошептала та, пряча влажные глаза. - Простите, велар…

Аспер, похоже, немного растерялся. Он уселся в одно из свободных кресел и неловко улыбнулся.

- Предлагаю сменить мотив, - сказала я, взяв звенящий мажорный аккорд. - Поиграем в шарады? Споём? Или у кого-то есть другие предложения?

Бланка и Люция с уважением и капелькой подозрения смотрели на меня, как, впрочем, и остальные.

Они, видимо, ожидали, что, раз взявшись за таррон, я уже постараюсь не упускать внимание велара. Но это было бы слишком явно. Нет, мой план был другим. Я собиралась показать себя с лучшей стороны - великодушной и внимательной к будущим подданным и придворным.

Первой выступила Ангелика. Она действительно немного распелась под таррон. Исполнила песенку об изумрудных холмах.

Хитрая какая! Явно выбирала что-то другое, но после зелёного пирожного предпочла именно эту. Голос у неё был неплохой, я подхватила песню аккомпанементом, и получилось довольно приятно. Потом Бланка с Люцией исполнили изысканный танец из тех, что начали входить в моду. Они колебались, будто языки пламени, гибко покачивались и двигались так изящно, что остальные девушки даже нахмурились.

Одна за другой лары выходили и показывали свои номера, а я лишь удивлялась тому, как ловко организовали эти смотрины.

Всё было похоже на камерный концерт в кругу знакомых, хоть каждая из нас и понимала, что вокруг - соперницы.

Потом играли в шарады. Я утвердилась в мысли, что Аспер выбрал меня. Ну а как иначе-то? Все эти его внимательные, пытливые взгляды на меня иного означать не могли. Я разрумянилась от радости и время от времени незаметно прикладывала руки к горящим щекам. Все смеялись, и действительно возникало ощущение дружеской компании, но я не расслаблялась ни на миг.

Цена ошибка была высока: моя судьба.

- Спасибо за такой чудесный вечер, - с улыбкой сказал Аспер, прощаясь с нами. - До завтра, лари!

Мы вежливо присели перед ним, а он улыбался так чарующе, и казалось, будто эта улыбка предназначается мне одной. Да так оно и было.

В комнаты я возвращалась в благостной дымке счастья, мешавшей думать. Навы почему-то не было, я расшнуровала платье сама, про себя ругая горничную, и с глупой улыбкой нырнула под одеяло.