Герцогиня 2

— Бэт, ты просто встречалась с взрослыми псами. Выберешь на псарне себе пяток щенков и развлекайся. Да и Джейми нравятся собаки.

— Джейми нравится любая живность. Он кошку чуть не придушил в объятьях, а ты потакаешь, — я укоризненно взглянула на мужчину, но он лишь усмехнулся.

— Он ещё совсем маленький. Бэт, ну хватит упрямиться, у меня адекватные собаки. Порода древняя, родословная хорошая.

— Да понимаю я всё, просто собак боюсь, — призналась я со вздохом. – Ребёнком ещё была, возвращалась со школы, а на встречу свора бродячих псов, и все здоровые.

Покусать не успели, мужчина отогнал, но напугали здорово. Поэтому к твоим любимчикам я иду, как на казнь.

— А дома собак не было? – сочувственно спросил муж.

— Нет, мы же жили в квартире. Помнишь, я тебе рассказывала, что это такое. Так вот представь. Куда там ещё собаку? Самим места мало.

— Бэт, я не настаиваю, но ты подумай. Стражники, даже мои теневики, они хороши, но у них нет собачьего нюха. Давай завтра сходим на псарню, и ты подберёшь щенков. Взрослых я уберу, не переживай.

Может, если ты будешь воспитывать их, то страха не будет.

— Или Эдвард решит эту проблему кардинально, — усмехнулась я, вспоминая угрозы старика.

— Никто и никогда не причинит тебе вреда и не залезет в твою голову, клянусь, — тихо сказал Джефф, беря меня за руки. Да, он мне уже говорил это. Даже Ричарду скандал устроил, что тот натравил на бедную меня своего лекаря. Ричард отпирался, уверял, что никакого отношения к моему разговору со стариком не имеет. И тоже был зол.

В его планы не входила моя потеря памяти.

— Я знаю, — так же тихо ответила я, пожимая тёплую руку.

Джефферсон стал другом, даже больше чем друг. План с пренебрежительным отношением к жене, провалился на балу. Мне стало плохо. Корсет, вонь духов в запертом помещении, запах горелых свеч. Я потеряла сознание в тот момент, когда муж обнял графиню Ланбар, худосочную даму с боевой раскраской на лице. Естественно, Джефф бросился ко мне и сразу же увёз с бала. Теперь я ходила с Невиллом. Везде.

Слава богу, в дамскую комнату меня пускали одну. А Джефф… Опекун стал мне братом. Той поддержкой, которой так не хватало в этом дурдоме. Единственной запретной темой стал Оливер. Во время вечерней посиделки, Джефф меня резко оборвал, сказав, чтоб не особо рассчитывала на возвращение любимого, доведя меня до ожидаемой истерики. Как оказалось, от Оли нет вестей. Лорин отправил его к сопернику и… уже две недели Оли не отвечает. Джефферсон и Ричард не находят себе места.