От жалости до любви

- Да ты, наверное, голодна! Не буду спрашивать, откуда ты взялась в такой глуши, да ещё и в этом! Пфф! – кузина указала взглядом на одежду Кеи. Та была подходящей для её роли служанки, пусть даже и богатой, но вот племяннице губернатора она никак не соответствовала по статусу. – На, возьми, - Алисия достала из-под сидения корзину и передала ей. В корзине аккуратно были уложены пирожки, домашний хлеб, ломти сыра и солонины. Кея откусила кусочек и не удержалась:

- Как вкусно!

- Моя кухарка готовила!

- Ты живёшь здесь, так далеко от столицы?

- Скорее я живу то здесь, то там, - многозначительно улыбнулась кузина.

– Моего состояния хватает на содержание нескольких имений и довольно приличного штата прислуги.

- Тогда почему же ты путешествуешь без сопровождения? – сорвалось с языка у неё, прежде чем она успела сообразить, о чём спрашивает.

- Я так же, как и ты, имею свои маленькие секреты, - Кея покраснела, уловив насмешку в голосе кузины. Действительно, было верхом неприличия путешествовать в одиночку.

– Кстати, я слышала, ты вышла замуж?

- Да, - она кивнула, надеясь, что Алисия больше ничего не спросит, но кузина продолжила. – Говорят, твой муж – старый учёный чудак. Я думала, у тебя благоразумия больше, дорогуша, - тень пробежала по лицу кузины. Это была для неё больная тема.

- Но я люблю своего мужа, - Кея покраснела и отвернулась, делая вид, что увлечённо изучает содержание корзины с провизией. Она в первый раз говорила кому-то, что любит Грегора. И она так до сих пор и не сказала об этом ему самому.

- Ну-ну, - скептически наморщила носик кузина. - Я, право, думала, что ты умнее. Хотя, жизнь то твоя, а не моя. Помнится, у тебя даже поклонник был, славный малый, но ты сделала свой выбор. Видимо, независимость и деньги для тебя важнее. Что ж, твоё дело.

Алисия замолчала и отвернулась с выражением превосходства на красивом лице, а Кея закусила губу, чтобы не расплакаться. Она не будет ничего доказывать кузине. Пусть та думает, как считает нужным и верит в это.

Но больно было не от этого. Обижало то, что как бы она не доказывала обратное, Алисия ей всё равно не поверит.

К вечеру, через несколько часов быстрого пути, когда Кея уже утомилась и дремала на своём сидении экипажа, а кузина отложила книгу, которую читала, экипаж начал замедлять ход.

- Нам надо отдохнуть. Мы едем в Гарлетон кратчайшим путём и это – последняя гостиница на нашем пути. Гарри! Гарри, открой нам дверь и вынеси вещи! – позвала Алисия кучера.