От жалости до любви

Кея застыла в нерешительности рядом с экипажем. Её спутник куда-то пропал. Удобный момент для побега. Но когда она уже сделала шаг в сторону манившей лесной чащи, на пороге дома появилась знакомая фигура. На фоне освещённых провалов окон, она, казалась ещё более пугающей, чем была на самом деле. Кея застыла, завороженно глядя как Саймон приближается к ней. Момент для побега был упущен.

***

Через два часа они стучали в дверь особняка Друфарса.

- Вам назначено? – Здешний дворецкий был ненамного вжливее дядиного.

- Я лорд Эрдариус и имею возможность заходить в дом любого из своих поданных без предварительной записи, - Грегор уловил в голосе дяди иронию, но дворецкий округлил глаза, кажется, представив, что его ждёт за непослушание, потом склонился до пола, почтительно распахнув дверь.

Дядя прошёл внутрь, стуча тросточкой по паркету, а у Грегора возникло на секунду странное ощущение, что он вернулся в тот день перед свадьбой, пару месяцев назад.

В этот раз Друфарс был один. Он сидел в кабинете, медленно разбирая свои бумаги, и мурлыкал себе под нос какую-то песенку.

Трубка стояла рядом, на столе. Увидев гостей, он вскочил со смесью страха, ненависти и удивления на лице.

- Что вам надо?

- Ай-яй-яй! Разве так встречают лорда, мистер Друфарс?

- Чем могу быть полезен, правящий лорд Эрдариус? – Друфарс поклонился, пожирая Андриуса глазами. Грегору стало не по себе. Он не очень любил дядю Кеи. И даже после свадьбы, кажется, не нанёс ни одного визита ему, пренебрегая всеми правилами вежливости.

Да ему было и не до этого.

- Речь пойдёт о твоей племяннице, Келинде Рихтер, урождённой Гарстон, - без длинных предисловий, начал дядя. Он не садился. Грегор тоже остался стоять, чувствуя себя неуютно. Он был словно пешкой в чужой игре. Нужно было явиться к Друфарсу самому, без дяди, хоть что-то сделать самому.

- А что с ней? Разве не этот молодой человек, являющийся её мужем, должен о ней сейчас заботиться? – Друфарс метко уколол Грегора, намекая на его беспомощность и возраст. Сколько же этот будет продолжаться?!

- Оставь свои шуточки, Кевин, - устало произнёс дядя.

– Я не на службе. Твою племянницу похитил некто Саймон Майерс, приёмный сын мясника из Гарлетона, похитил вместе с брачным договором и свидетельством о свадьбе. Я приказал отыскать его, усилить посты на границах и переправах. Но я могу не успеть… Скажи мне, что ты знаешь о нём?

Друфарс молчал, видимо, обдумывая что-то, потом тихо спросил:

- Как это произошло? – Дядя кивнул Грегору.