Сердце Теры

Не пригодные для таких сугробов кроссовки зачерпывали снег, озеро осталось далеко за спиной, Зерно в руках грело подозрительно слабо, и глядя на мир с закрытыми глазами, я видел, что его магический свет угасал, он был уже не таким ярким, как прежде.

Я вполне чётко осознал, что до опушки с остатками деревни мне не дойти, так как я слишком замерз, а идти слишком далеко.

Набрав в кустах немного хворосту, я сложил его стопкой, сел рядом в сугроб на обломок пня, закрыл глаза и, положив руку на хворост, пытался представить, что его охватывает пламя.

Какое разочарование, все попытки поджечь его ни к чему не привели, от руки потек теплый магический поток к сухим веточкам, но вместо огня, они стали как будто бы мягче, свежее, почки выглядели набухшими. Осознав глубину своего облома в колдовских навыках, я поплотнее вжался в сугроб за пнём, закрыл глаза, мне вспомнился дом, лаборатория, как они там сейчас? Я крепко сжимал в руках тяжелеющее с каждой минутой Зерно, направляя в него всю доступную мне магию, пытаясь согреть хотя-бы Её.

Сон, глубокий и теплый, приятный и последний сон, засасывал сознание.

Мне снился холм и дракон, Тера пыталась мне что-то сказать, её умоляющие глаза пылали огнём. Потом я шёл по гладкой заснеженной долине, по глубокому снегу навстречу далекому восходу, и острые льдинки на ветру хлестали мне в лицо.

Рассвет угасал, как будто я шёл не вперед к нему, а назад, и тёмный туман мягко обволакивал сознание. Я вспомнил, что должен что-то успеть сделать — Зерно! — я обещал Терре, кто это, чьё это Имя? — позаботиться о нём.

Мне казалось, что в руках я сжимаю угасающую звезду, и представил, что пытаюсь разжечь её пламя, направляя всю свою магию, нет, скорее вкладывая всю душу, чтобы разжечь её огонь.

Мне казалось, что последние остатки тепла покидают мое тело и сквозь руки уходят, наполняя Зерно жизнью. Сил держать его уже не было, оно казалось таким тяжелым и обжигающе горячим, ставь тяжелее, оно вырывалось из рук, а сон окутывал меня.

В последний момент я вспоминаю просьбу Теры:

~ Имя, дай ей, пожалуйста, Имя!

Назвать Её.

.. Имя должно быть достойным для её рода, её силы, что чувствую я в глубине Зерна. Она должна выжить, быть сильной и доброй. Пусть жертва Теры не будет напрасной.

— Алис, я называю тебя Алис, живи... Алис, сделай так, чтобы не прервался твой род... Как в бреду повторял я одну и туже фразу, как молитву.

Сон. Как ты мне надоел, отпусти меня, Сон.

Вот я снова иду про проклятой заснеженной лавине навстречу рассвету.