Сердце Теры

Вышли поздно вечером, я хотел показать Алис берег моря. Охранник запер за нами ворота, хмуро посмотрев и предупредив, что до утра не откроет, даже если нас «тьма сожрёт». Мы вышли к побережью, покрытому мелким, чистым и почти белоснежным песком. Море было спокойным, на лёгких волнах отражался серебристый свет луны. Слева от нас высился каменный холм с отвесными стенами и сквозной аркой, справа была пристань, почти пустая, лишь один небольшой корабль стоял на самом её дальнем краю. После жаркого дня Алис как ребенок бегала по песку, по щиколотку в воде, радуясь каждой мелкой ракушке, найденной на берегу.

Я сидел на большой каменной глыбе, смотря на неё.

— Смотри Антон, что я нашла — Алис притащила большую, размером с кулак, резную ракушку, выброшенную на берег. Я приложил ракушку к её уху:

— Слышишь шум моря, Алис? Возьмём её с собой, будет тебе напоминать о нём?

Она, с абсолютно счастливым видом уселась рядом, вслушиваясь в ракушку. Потом вдруг задумалась, начала перебирать пальцами, как будто считала что-то, подошла ближе, и сказала, глядя мне в глаза:

— Между прочим, Антон, поздравляю тебя с Днём рождения! — Крепко меня обняв, промурлыкала — А подарок сейчас сотворю.

Я ощутил, как она зачерпнула из меня магической энергии, крепко сжала в руках ракушку, глаза её осветились в темноте белым светом, а между пальцами засиял белый огонь. Через некоторое время она протянула мне ракушку, которая выглядела, как будто отлитая из серебра, едва заметно светясь в темноте.

— Спасибо тебе, Алис!

В этот момент я вдруг почувствовал за спиной чей-то внимательный взгляд.

Я не колебался, опять возникло чувство, что время замедлило свой ход, я развернулся, укрывая Алис и себя тонкой прочной защитой, выступая вперед, закрывая Алис, вспоминая Антареса и ощущая за спиной готовую возникнуть мощную струю испепеляющего всё огня в её руках.

Из арки под скалой выглядывали два человека, мужчина и женщина, в которой я ощущал магическую силу. Если бы хоть у одного из них я бы почувствовал магические амулеты из останков драконов, я бы не колеблясь сказал Алис атаковать их.

Но у них не было ничего. Эти два странных путника со страхом и восхищением смотрели на нас, не двигаясь. По их частично порванной одежде было видно, что они не мало натерпелись в пути, да и кроме заброшенного пляжа по ту сторону арки ничего не было видно, кроме леса на краю отвесных скал да узкой песчаной полоски пляжа, тянущейся куда-то вдаль.

Пауза явно затянулась.