Сердце Теры

Внезапно откуда-то с улицы послышался странный гул. Я обернулся к окну и увидел вспышку взрыва на соседнем заводе, видимо, у них там случилась очередная авария. У нас с ним была общая энергосеть, обычно это они жаловались на нас, когда во время наших экспериментов у них вырубало всё электричество, в этот раз всё пошло по-другому.

Свет в нашем зале начал мигать, электронику механической «лапы» заклинило, от чего она со всей силы продолжала упираться в мишень, пока не посыпались искры, мишень не выдержала, рассыпаясь тысячами мелких осколков, защитный экран отключился, подставляя меня в качестве новой мишени.

Я едва успел дёрнуться в интенсивном свете бело-радужного луча от вмиг испарившегося радия и мощного радиационного потока, после чего меня накрыла боль от жуткого ожога и чувство падения.

~ Не хочу так умирать... — успел подумать я, теряя сознание.

Воровка

В темных залах дворца, давно отданного на откуп магам, было весьма неуютно. Некогда ухоженные стены и древняя мебель вокруг давно заросли паутиной и толстым слоем пыли, повезло лишь гобеленам — кто-то заботливо успел накрыть их тканью или свернуть.

Незаметно пробраться в подвальные ярусы Нике удалось, благо она была уже давно вхожа в третьи круги дворцовых магов и не вызвала подозрения у охраны наверху. Но теперь она молила всех богов, чтобы найти хоть какой-то намек на то, где искать главное хранилище чёртова архимага. Ей повезло хотя бы в том, что Роланда удалось провести вместе с собой под предлогом носильщика — так себе затея, но главное, что сработала. И теперь он недовольно плелся следом, бормоча под нос проклятия.

Нике достала обрывок карты, переданной ей отступниками. Магов она уже давно невзлюбила хотя бы за то, как надменно вели они себя по отношению к прочему люду. Сама-то она была родом из дальнего порта на юге и вышла из семьи рыбаков, в бедности прозябающих в древних деревянных халупах на берегах впадающей в море реки.

Согласно карте, прямо под ними должен быть проход в лабиринт, ведущий в хранилище.

— Рол, на вот, смотри, ты же у нас следопыт хренов, где этот вход? — прошипела она на спутника, сунув тому под нос карту.

Держа карту кверху ногами, Роланд долго пялился в обрывок, постукивая кончиком меча по полу.

— Тихо ты, дурёха — услышала она от копавшегося с чем-то на полу Роланда. Нике начала закипать от злости на этого болвана.

Она пригляделась, чем был занят этот болван, и вдруг заметила тонкие полоски магической печати прямо на полу под обрывками ковра.