О чём мечтают принцессы?

– Никакая няня не заменит маму, папу и тетушек, – с достоинством ответила Полина. – Тина, держи-ка.

Я приняла из ее рук малыша и усадила к себе на колени. Кажется, я ему нравилась, потому что он передумал плакать и стал дергать меня за кружевные манжеты платья.

– Ну, какие новости? – с азартом спросила молодая, заскучавшая мать. – Мне страсть как все интересно!

Герцогиня покачала головой и достала из корзиночки свою вышивку.

– Поговаривают, что у Даники и Дориты, сестер из замка Тигель, свадьба будет в один день, – поделилась Эрлина.

– А еще говорят, что в соседнем лесу пропало несколько человек. Там завелось какое-то чудовище, и на него хотят устроить охоту.

Я об этом не слышала, да и звучало неправдоподобно. Сильван бы мне сказал, будь это так.

– Это все ерунда, – перебила Кристал. – Сейчас самая популярная тема это дракониды. Ах, как хорошо, что маменька приболела и мы не смогли приехать на день рождения его высочества! То есть, это ужасно, что мы не присутствовали на празднике, но его завершение… Наверное, это было просто кошмарно!

– Да-да, – поддакнула Эрлина.

– Мы были, и у меня едва сердце не выскочило. Как вы пережили этот ужас, ваше высочество?

Мне захотелось стукнуть пустоголовых дурочек корзинкой, но у меня руки были заняты племянником.

– Ой, ну у меня с драконами разговор короткий, – пошутила Полина, намекая на свое участие в последнем отборе невест. – Ну, и что там еще в народе говорят?

Аланна сделала загадочное лицо, чтобы все прочувствовали важность того, что она собиралась сказать.

– Я слышала, когда была на днях на обеде у барона Октавина и его семьи, что для всех троих драконидов, нарушителей спокойствия, уже придумали суровое наказание.

Если бы я продолжала вышивать, непременно бы проткнула себе палец насквозь.

– Наказание? – пробормотала я. – Суровое?

Гвендолин отвлеклась от работы и нахмурилась.

– Аланна, ты уверена, что это правда?

– Совершеннейшая правда, ваша светлость.

– Что же за наказание их ждет?

Я была благодарна герцогине, что не мне пришлось задать этот вопрос.

Аланна снова сделала трагическую паузу.

– Ну… Я слышала, что их отправили в отбор женихов для нынешней королевы фей.

У меня перехватило дыхание. Моего Адальбера отправили участвовать в отборе женихов! Да еще и для кого! Для феи!

– Тина? – позвала меня Полина. – Ты в порядке?

– Да… Все хорошо, просто немного душно.

Эмис мгновенно вскочила и приоткрыла окно, хотя мне ни чуточки не было душно.