Криминальная пара

Пришлось отвечать, потому что трое его спутников направили на магов пистоли.

– Маги короля, – привычно соврал Альт. – С кем имею честь говорить?

– Я купец Серк Доран, – ответил раненый, – а это мои люди.

– Альт Доран вам, случайно, не родственник?

– Откуда вы знаете брата? – удивился он.

–Познакомился перед отъездом, – объяснил Альт. – Мы ехали к вам с его обозом и приказчиком. Приказчика убили, а обоз застрял в пути.

– Вы могли не знать о чёрной смерти, но о ней наверняка сказали дружинники! Что в такое время делать в Зарбе?

– Мы маги и не боимся заразы, – ответил Альт.

– Можем защитить и вас, если поедете с нами. Здесь вас не пропустят, а пробираться лесом... Недавно один такой заночевал в трактире и заразил его обитателей. Все умерли, а дома мы сожгли. Стоит ли рисковать?

– В нас нет заразы! – возразил Серк.

– Тот купец тоже был здоров, – вступил в разговор Герт.

– У нас не осталось еды, – сказал один из людей купца. – Свою съели, а заходить в деревни... В них почти все больны.

– У нас хватит на два-три дня, а потом достанем, – обнадёжил Альт. – С нами вам не будет страшна зараза. Многих не вылечим, но четверых защитим. И оружия хватит отбиться от небольшой ватаги. Да, каждому заплатим золотом, у нас его много.

– Что у вас за дело в Зарбе? – спросил Серк. – Без ответа на этот вопрос мы никуда не пойдём.

– Нам нужно встретиться с магом Бердом Юдгоем, – не стал скрывать Альт. – После этого вернёмся. И возвращаться будем с лошадьми и продовольствием.

Если здесь будет стоять застава, обойдём её лесом. С нами вы не разнесёте заразы.

– А если откажемся? – спросил другой человек купца. – Неужели не поможете? Я говорю не о продуктах, а о вашей магии.

– Магия действует недолго, – объяснил Герт. – Для самих магов и тех, кто рядом, это неважно, потому что всегда можно обновить заклинание. Вам сделаем один раз, а этого недостаточно. Уже не умрёте, но можете заразить других. Можно было бы посидеть здесь дней десять, а потом без боязни идти, но у вас нет еды.

К тому же сюда может прийти кто-нибудь заразный или дружинники решат вас зачистить, чтобы не разнесли заразу. Её боятся до дрожи, поэтому с вами не будут разговаривать, сразу убьют!

– Я пойду, – согласился Серк. – Здесь нас не ждёт ничего, кроме смерти. Если защитите от болезни, есть шанс остаться живыми и вернуться.

Согласились и остальные. Альт отдал им одну сумку с крупой и приказал готовить ужин.