Криминальная пара

– Показывай, где у вас подвал!

Слуга, шаркая ногами, повел дворян ко входу в усыпальницу. Когда дошли до приоткрытой двери, они оттолкнули его и сбежали вниз по ступенькам.

– Разве это Содер? – услышал Маль. – По-моему, не похож!

– Кто нам поверит, если вернёмся с такой головой?

– Мы можем пройти проверку магией, но накажут за то, что поверили какому-то старику.

– А что мы можем? Если это действительно мёртвый Содер...

– Есть у меня одна мысль…

* * *

Королевство Зарма

– Я не могу! – дрожа всем телом, крикнул Серк Доран.

На подходе к усадьбе Берда Юдгоя его и ехавшего первым зармийца охватил такой страх, что не могло быть и речи о том, чтобы взять их с собой. Страх сломал магию подчинения, и проводник смог ускакать. Этого не ожидали и не смогли ему помешать.

– Оставайтесь, – согласился Альт. – Только не нужно пока прятаться. Отъедете от усадьбы и подождёте. Если мы сможем договориться с Юдгоем, вам принесут еду.

Над окружавшей усадьбу мага стеной возвышались кроны деревьев большого парка и четыре ещё более высокие башни.

– Эльхарские маги к господину Юдгою по важному делу! – ответил Альт.

Калитка отворилась, и из неё выглянул мужчина лет тридцати, с такой же бритой головой, как и у сбежавшего проводника. Увидев лошадей, он захлопнул калитку и, повозившись с засовом, открыл ворота.

– Езжайте по дороге, – сказал он. – По левую руку увидите конюшню. Конюха сейчас нет, поэтому лошадьми занимайтесь сами. Когда закончите, идите ко входу в дом. Я буду вас ждать.

Дом Юдгоя не уступал размерами небольшому замку. Сходство усиливали башни, похожие на смотровые. Когда расседлали лошадей и повесили им на морды торбы с овсом, поспешили к поджидавшему слуге. Тот отворил массивные двери и повёл гостей по широкой лестнице на второй этаж. Там их ждал юноша лет семнадцати.

– Ты можешь идти, Каррис, – сказал он слуге. – Я сам ими займусь. Вы хотели встретиться с Юдгоем? Ваше желание исполнилось. Я думаю, что у вас достаточно серьёзное дело, потому что по пустякам не совершают таких поездок, да ещё во время мора и неурядиц. Нужен важный повод, чтобы маги рискнули своей жизнью. Но я вижу, что вы голодны. Сейчас поедите, а потом и поговорим.

– Я Альт Докер, – представился Альт, не называя титула, – со мной Герт Лодгар.