Криминальная пара

– Очень нежная кожа и слишком большие для мужчины глаза с такими ресницами, что вы поднимаете ими ветер. Овал лица, шея и женская грация заметны даже в мужской одежде. Ещё достаточно светло, а я не слепой. О голосе можно не говорить, у мужчин таких не бывает. И потом пешком по этой дороге ходят только бродяги, а не богатые горожане. Нарядились мужчиной, чтобы сбежать из столицы? В ней второй день ловят девушку-мага из простаков, а у вас есть сила.

– Вы маг? – вытаращилась на него Лидия.

– Что вы! – рассмеялся он.

– Я всего лишь серк.

Серками называли людей, которые могли чувствовать магию и чужие эмоции. На них слабо действовала магия, а они сами не могли её применять и не считались магами. И ещё их никто не преследовал.

– Кто вы? – спросила девушка. – Куда едете и по какой причине? Поймите, что я не могу доверять незнакомцу.

– Я Мар Дельш, до вчерашнего дня числился столичным купцом, но вынужден был продать дело и бежать из Парта. В отличие от вас, бегу со всеми удобствами.

Пока еду на запад, в Рамс, а потом, возможно, переберусь в Эльхар. Семьи нет и в средствах не стеснён. Вам этого хватит?

– Купец в вашем возрасте и без семьи? – не поверила она. – Как это может быть?

– Вам рассказать всю мою жизнь? – рассердился Мар. – Я не интересуюсь вашим прошлым, оставьте и вы моё! Я предложил помощь, но могу и отозвать предложение!

– Не сердитесь, – примирительно сказала Лидия. – Довезёте меня до трактира, переночуем, а завтра будет видно.

Мне сейчас трудно решать.

– Тогда я представлю вас своим слугой. У трактирщика не будет вопросов, а вам не придётся выдавать себя голосом.

* * *

Королевство Дарм

– Что с тобой?! – воскликнул граф Грей при виде вошедшего в гостиную Малька Ладнея.

Они не только были друзьями детства, но и сейчас, спустя много лет, не утратили прежней дружбы.

– Отец покончил с собой! – яростно ответил тот. – Прочитай, что он мне написал!

– Вчера погиб король, сегодня – канцлер.

.. – растерялся граф. – Что же это творится?

– Читай, поговорим потом! – поторопил его Мальк.

Граф прочитал небольшую бумагу и потрясённо уставился на друга.

– Это ведь новый главный маг? – сказал он, выронив предсмертную записку Бруза Ладнея. – Как он посмел?..

– Сейчас нужно думать не об этом. За день до самоубийства короля покончил с собой герцог Сели, а утром сообщили о гибели графа Картуза, якобы он свернул себе шею, упав с коня.