Криминальная пара

– Я Сэд Пелькур, – представился им приказчик. – Господа, советую вам ехать в повозках, это намного удобней.

Так и сделали: привязали лошадей к задкам телег и выбрали для себя те из них, в которых было больше сена. Альт сел на переднюю, чтобы поговорить с приказчиком.

– Часто ездите в Зарбу? – представившись, спросил он.

– Раз или два в год, ваша милость, – ответил приказчик.

– Называйте Альтом, и можно обращаться не так почтительно. Не забыли, что мы ваши работники? Скажите, Сэд, почему там так много бритых.

Я не понял этого, когда знакомился с воспоминаниями одного из купцов.

– Всё дело в вере, – начал объяснять приказчик. – В древние времена зарбийцы верили во многих богов, да и не было одного королевства. Каждый их герцог правил самовластно, а войны между ними были обычным делом. Больше тысячи лет назад в Зарбу пришёл чудотворец, объявивший всех богов демонами и восхвалявший того, о ком никто не знал. Все, кто посмел поднять на него руку, умерли страшной смертью. Звали его Ап Тумар.

Этот Ап вызвал дожди в страшную засуху и накормил голодавших, а когда в войне сошлись два герцога, он уничтожил оба войска. Я не знаю всего, что ему приписывают, но закончилось объединением государства, короной и новой верой.

– И этот чудотворец был лысым, – догадался Альт.

– Он брил голову и лицо, – уточнил Сэд. – Считается, что это угодно богу, хотя головы бреют не все.

– Там действительно относятся к чужим как к собакам?

– К иноверцам, – уточнил приказчик. – Если примите их веру, станете своим.

Отношение у всех разное. Купцы и торговцы более терпимы, но это и понятно. Знать тоже не покажет неприязнь, если не дадите повода. Хуже всего с крестьянами, поэтому мы никогда не заезжаем в деревни. В Зарбе очень мало чужих, к ним вообще не ездят без дела. Ну и они приезжают к нам только для торговли и торгуют не сами: или продают весь свой товар нашим купцам, или нанимают приказчика из наших, а он уже организует продажу. Так же поступаем и мы.

Альт задал ещё несколько вопросов, после чего разговор увял и дальше ехали молча.

Безделье и покачивание подводы навевали сон, поэтому он вскоре задремал. Разбудил Якоб.

– Хватит спать, а то не заснёте ночью. Слушайте, что я придумал. Чем тащиться на повозках и слушать этот скрип, лучше возьмём лошадей и поскачем вперёд. Выберем удобное место и займёмся тренировкой. Пока они нас догонят... Мечи и куртки я взял. Слуг будем изображать в Зарбе, здесь это никому не нужно.