Мятежники

Леди Рианна покачала головой:

— Да, да! На все Королевство Четырех Путей один граф, один лорд-южанин с сомнительной репутацией, одна девушка без личной армии и кучка дворян!

Агнея знала, что это заботило графа Хэмминга, поделать он ничего не мог. Граф спокойно и с достоинством ответил:

— Ёще, Ваша Милость, двадцать драконов на Севере, за горами, три тысячи наемной конницы в предгории и войска князя Ис-Ти входят с юга. Этого достаточно, чтобы выжечь путь отсюда до самой Гавани Четырех Ветров, даже если мы все погибнем.

Каждый из этих двух ста будет драться до последней капли крови.

К удивлению, старухе этот ответ пришелся по душе. Ее сухое лицо тронула улыбка:

— Да, граф Долигваль, вы не умеете вести переговоры, но ваша храбрость делает вам честь. Вы единственные, кто решились бросить свои дома и выйти. Знать заперлась в своих замках, и дрожит. Они скорее готовы продать сыновей и внуков, чем воевать открыто. Когда-то они отвернулись от Северина, пусть об этом пожалеют. Я буду рада, если их гордыня обернется пеплом.

Добро пожаловать, граф! Моим поварам и так пришлось разогревать мясо трижды.

Это была самая кратковременная и удивительная осада в истории Срединного королевства.

Входя под своды старого замка в числе первых, Агнея прислушивалась к разговору старой королевы и недоумевающего лорда Хэмминга. Леди Рианна спешилась и подождала пока граф возьмет ее под руку.

— Вы слишком откровенно ведете свои дела, Хэмминг. Половина семей, с которыми вы начинали переговоры, попали под репрессии короля.

А я здесь, как видите. Моя армия цела и стены крепки. И я пополню ваше войско не только продовольствием и конницей, но и драконами. Да, да, — леди Рианну рассмешило выражением лица графа, — и не сбродом деревенских мальчишек, как у вас. Я умею прятать драконов, мой лорд. Мой сын не был Странным, граф Хэмминг. Вы знаете от чего умер мой муж?

— От лихорадки, — с недоумением ответил Хэмминг.

— От драконьей лихорадки.

Хэмминг вздрогнул и не скрыл неприятного удивления. Леди Рианна покачала головой:

— Я вижу, вы знаете, что это за зрелище.

Он занемог гораздо раньше, наши родители торопились со свадьбой. В те времена я ещё верила, что судьба благостна ко мне. Мой муж был молод, высок и красив, любил поэзию и искренне чтил рыцарский кодекс. Я успела полюбить его. А потом драконья лихорадка взяла верх и сожгла Севульфа за три дня. Вы понимаете, о чём я говорю. Я поклялась, что моему сыну не будет уготована такая участь, кем бы ни была там его бабка.