Мятежники

— Вот, — Наёмник развёл руками, подходя к столу, и обратился к Агнее, — и вся благодарность!

Он сел через один стул от принца и взял со стола забытый золотой обруч, повернул, чтобы рассмотреть рубин, вставленный в центре тонкого переплетения:

— Отцовский? — Сверр выхватил венец и положил опять перед собой. — Я подарил ему корону, миледи, а он ведёт себя, как обиженный мальчишка. — Сверр сжал подлокотник кресла, но лорд Кай уже повернулся к Агнее. — Вы расстроены? Недобрые вести с Севера?

Принц молча швырнул ему письмо, Кай поймал лист и быстро пробежал глазами по строчкам.

Вошёл граф Хэмминг и Кай передал послание ему. Чертог наполнялся людьми. Леди Рианна тоже пришла и потребовала себе отдельное кресло в стороне от стола, сбоку от Сверра.

Хэмминг по-прежнему задавал тон обсуждению. Сверр молча наблюдал за всеми, Рианна наблюдала за внуком. Агнея стеснялась высказываться при мужчинах, которые, несомненно, превосходили её в военном опыте. Впрочем, никого из них судьба самого Дорвига, в отличие от неё, не волновала.

— Что Марка? Леди Агнея, вы ведь так и не вступили в права? Кто в ваше отсутствие следит за землями?

Агнея поднялась и постаралась сдержать дыхание, чтобы голос звучал уверенно:

— Моя тётка, вдова. Лорд Рагнар должен отвезти ей моё послание.

— Бумага, — вставила леди Рианна, — всего лишь бумага.

— Я сама отправлюсь на Север, если это необходимо!

— Неразумно, — Севериан впервые подал голос.

— У меня тысяча рыцарей в Марке.

Он посмотрел на Агнею.

— А что если ваши собственные рыцари отрубят вам голову, миледи? Уверены, что они не примут сторону этого Норбарда? Или уже не приняли?

— НорДварда, Ваше Высочество, — поправили принца.

— Погоди, Севериан, — остановила его леди Рианна, — предложение графини вполне законно. Здесь она всего лишь дракон, и, не обижайтесь, милая, довольно слабый. А на Севере может принести пользу.

В коридоре раздался шум, лязг. Лорды и рыцари вскочили, хватаясь за пояса.

В комнату ввалился стражник и доложил, задыхаясь от бега:

— Ваша милость, Ваше Высочество, разведчики принесли оборотня с перевала, нашли в горах, он пытался найти графа Хэмминга. От господина Даррена.

Дверь распахнули. Показалась целая процессия. Двое тащили тощего юношу, с обветренным до крови и обмороженным лицом, и такими же посиневшими скрюченными пальцами. Его попытались укутать в плащ, он дрожал и не мог устоять на ногах.