Мятежники

Она выспалась в тепле, живот не сводило голодной судорогой, и новый день обещал быть ясным. Дождь, наконец, прекратился, утреннее, ещё робкое, солнце сверкало в каждой капле на листьях умытого леса. Деревья больше не выглядели поникшими и угрюмыми. Агнея любила осеннюю пору, нежную прохладу, свежий дух. В осенней терпкости таилось больше сил и яркости, чем в вязком летнем зное. Лес не просто раздевался, он праздновал, полный сил как никогда, зрелый, яркий, сочный, дерзкий. Было даже неловко радоваться сейчас, после всех событий, прошедших накануне, и все же непрошенное веселье пробивалось из глубины вместе с солнечными лучами.

Обходя дом, Агнея едва не столкнулась с Рогландом, воскликнувшим:

— Вот тебя там ждут!

Рыцарь обращался к капитану и, казалось, сердился. Сверр невозмутимо затягивал подпруги. Все три лошади стояли готовые к дороге.

Агнея поспешно поправила волосы,и подумала: «Вот растяпа, нужно было сначала умыться, а потом выходить. И где ваши манеры, леди»!

Едва Рогланд заметил её, сразу выпрямился, морщинка на лбу разгладилась, и рыцарь галантно отвесил поклон:

— Доброе утро, леди.

— Доброе утро, сэр Рогланд, — Агнея тоже склонила голову, чуть присев в реверансе, и её щёки порозовели. — Благодарю за плащ.

Сейчас она могла разглядеть рыцаря спокойно, не таясь и без опаски. Ладный, уверенный, с сияющими аквамаринами глазами, Рогланд напоминал ожившую иллюстрацию к балладе, а приятные манеры и улыбчивый нрав расположили бы к себе любого.

— Мелочи. Не стоит, — рыцарь махнул рукой и пропустил Агнею вперёд.

Сверр хмуро окинул их взглядом.

— Благословенного вам дня, капитан, — сказала Агнея вежливо. Она не собиралась нарушать приличия, несмотря на вчерашние выходки Сверра.

Капитан не удостоил даже кивком, кинул взгляд поверх Агнеи и молча одним махом запрыгнул в седло.

Рогланд хотел подать руку, Агнея опередила рыцаря и ловко взлетела на свою лошадь. Агнею всегда удивляли подруги, которые спокойно катались и вовсе без седла, а на прогулках с молодыми людьми вдруг начинали хлопать ясными глазками и ждать, чтобы им подставили руку.

Рогланд едва заметно ухмыльнулся, по-доброму.

Солнце ещё не поднялось над деревьями, а трое путников уже не спеша направлялись к Думхолму.

Мужчины ехали по обе стороны от Агнеи. Она не спрашивала, как они ориентируются, и даже не следила за дорогой, во всём полагаясь на рыцаря. На самого сэра Рогланда она старалась не смотреть.