Чёрная жемчужина Аира

А затуманенный взгляд, казалось, смотрел на какой-то далёкий горизонт. Эдгар подвинул плетёный стул и сел наискосок. Дядя хоть и повернул голову, но уставился на племянника невидящим взглядом, а потом пробормотал:

— Ты кто?

Эдгар наполнил стаканы и поставил один перед Венсаном, а затем раскурил сигару и тоже протянул дяде. При виде выпивки глаза у того блеснули, он вцепился в стакан дрожащими пальцами и жадно отхлебнул, а затем, выхватив сигару из рук племянника, судорожно затянулся.

— Ты видел её? — спросил Эдгар негромко.

— Ту-что-приходит-по-ночам? Кто она такая?

Некоторое время Венсан сидел молча, лишь выпуская клубы дыма и раскачиваясь на стуле. То ли от рома, то ли от сигарного дыма, но его взгляд стал понемногу проясняться. Эдгар достал табачный лист с «чёрной пылью» и, развернув, положил перед собой на стол. Глаза дяди тут же цепко ухватились за него.

— Я дам тебе это, если ты расскажешь, кто она. Ты ведь это знаешь?

— Она и к тебе приходила? — внезапно спросил Венсан, криво усмехнувшись, и его лицо всё перекосилось, словно от судороги.

— Значит, и ты скоро окажешься здесь. На моём месте.

— Кто она? — снова спросил Эдгар. — Зверь? Или человек? Её можно убить?

— Она — сама тьма, — хрипло произнёс дядя, — а разве можно убить тьму? Она будет приходить снова и снова, пока не высосет всю твою душу…

— Так кто она на самом деле? Это зверь? Или человек? — снова переспросил Эдгар, чуть пододвинув табачный лист.

Глаза дяди не отпускали маленькую горку чёрной пыли, следя за медленным движением пальцев племянника.

— Она — даппи, злой дух, — наконец, произнёс Венсан, облизнув пересохшие губы, — и однажды я почти держал её в руках!

— Что ей нужно? Зачем она приходит? — лист проехал по столу ещё чуть-чуть.

— Ей нужны наши души…

— Зачем?

— Потому что мы прокляты! — закричал Венсан и молниеносным броском попытался выхватить табачный лист, но Эдгар накрыл его глиняной миской.

— Не раньше, чем ты всё мне расскажешь, — покачал он головой.

Но ничего больше ему узнать не удалось.

Дядя по кругу твердил одно и то же, что Эдгар и так уже знал. Та-что-приходит-по-ночам — это злой дух. Даппи. Она приходит с болот, чтобы забрать их души, потому что семейство Дюран проклято.

— Она хочет забрать то, что принадлежит ей! — хрипел Венсан, когда Эдгар пытался отцепить его руки от глиняной миски. — Она хочет забрать наши души, потому что мы принадлежим ей! Мы прокляты! Прокляты! Дай мне! Дай мне забыться! Дай мне не видеть её глаза!

Эдгар разжал пальцы.