Ассайна высшего лорда

Чтоб ей в салате волос попался!

Я скрипела зубами, отвлекалась от беседы, отвечала невпопад и, несмотря на подсказки лорда Освальда, получила замечание.

Зато Терезия была мила и внимательна, всем улыбалась и отвечала неизменно любезно. Она не спутала десертную вилку с обычной, не забыла про салфетку на коленях и передала соседке розетку с мёдом прежде, чем та её попросила. Терезию похвалили.

А после ужина она в компании наших соседок сразу пошла в их комнаты! Едва не плача от досады, я мерила шагами спальню.

Вдруг Терезия уговорит их отменить приглашение на чай? А если я не появлюсь после утреннего приглашения, за мной кто-нибудь зайдёт? А может, пришлют служанку? Надеяться было глупо.

До назначенного часа ещё оставалось время, никто не спешил меня звать повторно, и я села за книгу.

– Ли, я пирог в городе купила, как ты просила, – заглянула ко мне Дирана.

Я вздохнула и отложила книгу. И зачем я себя мучаю? Приглашение ведь не отменяли. Посмотрела на часы – опаздываю, но всего на несколько минут.

Вскоре я стояла перед дверью покоев Оллии с Иллией, в руках держала маленький поднос со сладким пирогом и кувшином морса – Дира позаботилась.

Почему-то в груди щекотался холодок. Вдруг леди просто не откроют? Или позвали только затем, чтобы надо мной посмеяться? Приглашали они вполне искренне, но ведь Терезия с ними уже час, она могла что угодно наговорить! А если не пойду, никогда не узнаю.

В комнате слышались голоса, кто-то смеялся. Я постучала.

– Амалия, мы уж думали, ты не придёшь.

Заходи! – прежде, чем я успела в третий раз с сомнением вздохнуть, Оллия распахнула дверь. В комнатном платье она выглядела ещё более круглолицей, чем обычно.

В гостиной оказались почти все леди, которым по возрасту полагались голубые платья, и ещё несколько пансионерок помладше, в розовых нарядах. Все сидели кружком на подушках прямо на полу, в центре лежали карты и шашки, альбом с картинками модных платьев. Терезия скромно притулилась в уголке.

Моему пирогу обрадовались. Ещё больше пансионерки были рады новым темам для разговоров.

Расспрашивали про лорда Освальда, пытались вызнать про личную жизнь Брайана, но я ушла от ответа. Знаем, уже проходили.

Вместо этого я поведала про дом с привидениями, и тут же услышала, что в подвале пансиона обитает дух неупокоенной наставницы. Правда, отравила её злая директриса или столкнули с лестницы обиженные пансионерки, так и не удалось выяснить.

Как-то незаметно время стало приближаться к полуночи.