Ассайна высшего лорда

И даже не оглянулась, когда вдруг на короткий миг моя тень стала в два раза длиннее, а звон повторился – и резко оборвался.

Да что же там такое происходит?

Наверное, госпожа София не просто так внезапно отослала меня к самым дальним полкам. И я всё ждала, когда она позовёт меня обратно, переминаясь позади книжных шкафов. Я бы тогда смогла сказать, что долго искала нужную полку. Или что случайно открыла книгу и зачиталась, зацепившись взглядом. Посмотрела на корешки ближайших талмудов, все с мою ладонь толщиной: «Устройство экономики хозяйства», «Правила запасов и припасов».

Ждать было скучно, я потянула на себя книгу, показавшуюся самой перспективной – и уронила её на пол. Вот ведь корова безрукая! Ругательства, услышанные из уст леди на вечерних посиделках, едва не сорвались с губ. А хотела ведь тихонько и незаметно переждать, и тогда госпожа София меня бы похвалила!

– Выходите, леди, – позвал меня смутно знакомый мужской голос. Ой. А это как?

Я высунулась из-за стеллажей, от любопытства вытянув шею, как кошка.

– Приветствую вас, лорд, – я поклонилась, судорожно вспоминая имя мужчины.

Светлые волосы, аккуратный светлый костюм, завораживающе плавные движения и глаза того серо-стального оттенка, что зовут цветом жидкого серебра. Пан-лорд, с которым нас когда-то знакомил Брайан. Он же называл его имя? Или нет?

– Рад видеть вас в добром здравии, леди Амалия.

Ой, правда? Наверное, что-то хорошее, судя по голосу пан-лорда? Щёки потеплели от скрытой похвалы. Только вот моё имя мужчина знает, а я, как пустоголовая курица, его имя позабыла. Кажется, Брайан обращался к нему Ас. Или Пир? Как же неудобно!

Ещё пять мучительных минут мы обсуждали погоду, модный ежегодник и завтраки в пансионе. Я радовалась, что недавно листала журнал с картинками платьев и смогла поддержать беседу, и продолжала судорожно вспоминать имя пан-лорда.

Госпожа София и её гость стояли на расстоянии вытянутой руки и ничего такого не делали, даже почти не смотрели друг на друга, но почему-то мне смотреть в их сторону было неловко. Было ощущение, что я тут явно лишняя. Хотя с чего бы?

– Эсприт, ты сегодня надолго? – поинтересовалась госпожа София у своего гостя.

– Нет, милая, просто хотел тебя увидеть. Прости, что побеспокоил.

Точно, Эсприт! Я едва не подпрыгнула на месте.