Книжное приключение.

У самых дверей он остановился.

— Я согласен, отец! — послышалось издалека.

Арий улыбнулся и закрыл за собой дверь, оставив сына подумать.

Ночь была долгой, очень долгой. Огонь в камине погас, оставив только маленькие угольки. Все спали, только Бард не дал себе такую вольность. Он сидел в кресле, поглощённый своими мыслями. Раздумья о правильности своего решения разрывали его душу. Он боялся заснуть. Он не мог видеть Леру, он просто не знал, что сказать: что он предал ее и Тома, что надо ждать, когда неизвестна судьба, уготовленная ей, что он бессилен и сделал выбор, который может спасти ее.

А может, уже поздно. Бард пытал себя. Капитан все снова и снова пытался объяснить все себе и договориться со своей совестью. Увы, его оправдания ничего не стоили. И только когда он убедил себя в том, что выбора нет, его сонные глаза закрылись, позволяя хозяину заснуть.

Тело болело. Немота расползалась от рук до кончиков пальцев на ногах. Бард не чувствовал себя. Немного пошевелясь, он стиснул зубы. Боль овладела им.

Только спустя пару минут он смог взять контроль над телом и встать. Голова болела. Выпитое вечером вино отомстило Барду тошнотой и головокружением. В доме было тихо. Небольшими шагами на ватных ногах Бард поднялся к себе в комнату. Не обращая внимания ни на что, капитан прошел в ванную. Сбрасывая с себя одежду, он мечтал о воде, которая смоет с него все переживания ночи. Вода прохладной струйкой потекла по голому телу парня. Оно напряглось. Капельки, как живые, побежали по рельефным мышцам. Они ласкали каждый уголок загорелого тела, целовали руки, шею и торс. Каждый выступ на красивом теле получил свою живительную капельку. Бард был доволен. Он вышел из ванны, обтираясь полотенцем, но, позволив себе не прикрыться. Негромкий писк вернул Барда на землю. В комнате стояла та же маленькая служанка. Она как вкопанная стояла и с открытым ртом смотрела на голого мужчину. Бард смутился, быстрым движением он укутался в полотенце, которое было слишком маленьким для такого могучего тела. Оно то и дело норовило показать разные уголки, не прикрытые своим хозяином. Девушка покраснела от неловкости, у нее упали из рук вещи. Закрыв глаза, она пыталась собрать их. Извиняясь и что-то бормоча себе под нос, маленькая леди убежала из комнаты нахала, громко хлопнув за собой дверью. Бард засмеялся. Его громкий смех разбудил все вокруг, сбивая тень ночи. Маленькая служанка подняла настроение хозяину.

Комната была полна света. Пение птиц раздавалось из сада.