Светлая для наследника

Я отпущу тебя на все четыре стороны, если ты будешь добросовестно и беспрекословно выполнять все мои приказы. У тебя секунды, Ани, на размышление. Просто помни, что ты и так моя. Вся, с потрохами. Ты в любом случае будешь следовать за мной как верный пес. Ты моя собственность. Реши для себя, ты хочешь ползти за мной на коленях, изрыгая проклятия, или идти рядом, как равная.

— Но я никогда не буду равной тебе… — произнесла тихо, глянув на него снизу вверх.

— Нет. Никогда. И все будет только так, как захочу я. Но, возможно, от этого тебе будет легче?

— Вряд ли, — ответила тихо.

— Это твой шанс, Ани. Ну и что ты решила?

— Зачем? — Я облизала губы. — Зачем тебе отпускать меня? Ты можешь просто обмануть, оставив при себе навсегда…

— Это прямое оскорбление рода Берхольд, милая Ани. Я дал слово и держу его. Но неужели ты думаешь, — голос наполнился уже знакомым ядом, — что я захочу держать рядом столь невыносимую особу? Поверь, я с легкостью продам или подарю тебя кому-нибудь, когда мы…

— А-а-х! — Я отшатнулась от него, словно мне влепили оплеуху, уставившись на парня во все глаза.

Не в силах сделать вдох, согнулась пополам, медленно втягивая воздух. — Как ты… как ты можешь говорить такое?! Я не просто девчонка без роду и племени, я Риттан!

— Но я могу и отпустить тебя, Ани. Мое слово. Итак, решай.

— Ты чудовище!

— Я в курсе, любимая. Спасибо, — ядовито ответил он. — Я последний раз…

— Я согласна, — распрямившись и проведя по лицу пальцами, повторила: — Согласна.

— Уверена?

— Уверена.

— Тогда на колени.

— Что?! — Волна ярости тут же поднялась внутри, сметая все на своем пути.

— На колени, благородная Ания Риттан, — прозвучало спокойным, холодным голосом. Это напугало меня, пожалуй, даже сильнее того, что произошло недавно.

Сцепив зубы и ломая собственную гордость, что вопила внутри, неловко опустилась на одно колено, затем на второе. Кир приблизился и замер передо мной. Я с ужасом ожидала от него всего что угодно. Вспомнились все наши стычки за последние месяцы, все его приступы ярости.

Не в силах смотреть на «хозяина», потупила взгляд, позволив нескольким слезинкам скатиться по щеке. Берхольд присел передо мной на корточки и резко вытянул вперед руку, а я дернулась от неожиданности, словно ждала удара. Но он лишь мазнул ладонью по моей щеке, смахивая соленые капли, и, сжав плечо, потянул вверх, поднимая меня на ноги.

— Идем. Нам нужно спешить. — Отпустив мою руку, Берхольд двинулся вперед, а я следом за ним.