Требуется муж, или Охота на темного магистра

— Чтобы придать весомости своим словам, ильер даже натянул поводья. Чужое удобство его мало заботило — он замер аккурат посреди шумной улицы. — Я не герцог Берил, — имя бывшего жениха прозвучало звонкой пощечиной, — и не намерен на вас жениться.

— Но я… Но я… Но я и не прошу вас жениться! — выпалила Вайолет.

Щеки ее пылали, в груди клокотала досада. Она считала себя умной и расчетливой, однако ильер быстро раскусил ее план. Приходилось выкручиваться, импровизировать.

— Безмерно рад это слышать, — сухо отозвался Даур.

— А то я начал считать вас круглой дурой, леди Редж. Одной из тех, кого мне ежегодно сватают.

Пальцы Вайолет сжались. Она порадовалась, что ильер не видит ее лица: на нем застыло выражение, недостойное леди.

Как свысока он разговаривал с ней! Как пренебрежительно отзывался о представительницах, несомненно, лучших родов! Складывалось впечатление, будто Даур Лар’Ирен действительно возомнил себя властелином Легии.

— Позвольте полюбопытствовать, милорд, — Вайолет намеренно использовала неверную форму обращения, желая отомстить, уколоть хоть в мелочи, — чем же они вас не устраивают?

Ответ поразил:

— Фактом своего существования.

— То есть? — нахмурилась девушка.

И ни малейшего внимания к «милорду»! Словно Дауру плевать, хотя Вайолет прекрасно понимала, это не так. Недаром в Легии сформировалась особая форма обращения, вовсе не как дань моде. «Ильер» означал высшую власть, не только над живыми, но и над мертвыми. От последнего по коже пробегали мурашки. Сегодня Вайолет краем глаза видела, в чем заключалась эта власть.

— А что вам, собственно, непонятно, миледи? — насмешливо поинтересовался Даур и, наконец, увидел того, кого искал.

К сожалению, спешиться и поговорить с мужчиной прямо сейчас он не мог, оставалось надеяться, тот далеко не уйдет. Еще один повод для досады. День не задался с самого утра, щелкал по носу различными мелочами. Ладно, хотя бы одно дело нужно довести до конца. И ильер ударил по бокам коня. Уже недолго, буквально сотня метров.

— Ах да, — спохватился ильер, добавив в голос чуточку яда, — ваш мирок вертится вокруг свадеб и выгодных партий.

К сожалению, у нас разные взгляды на жизнь. Или к счастью — смотря с какой стороны посмотреть. Если бы меня волновали семейные дела, империя давно бы погрязла во мраке.

Не больше и не меньше. Вайолет не могла поверить, что кто-то позволит себе подобную дерзость.

— Напоминаю, — теперь пришла ее очередь замораживать взглядом, — Легией правит род Гранцидов.