Требуется муж, или Охота на темного магистра

Маркиза последовала ее примеру, хотя на дне оставалось еще немного смеси кофе и молока. — Вальтер упорно не желает понять, что Легии необходимы наследники. Не внебрачные, которых у него полно, а законные. Похоже, мне придется подложить невесту ему в постель, чтобы заставить жениться.

— Придет время, и все образуется, — успокоила покровительницу Эмберли. — Его императорское величество еще молод…

— Ему сорок, Эмберли! — раздраженно оборвала ее Реджина. — Уже сорок, и ни намека на свадьбу.

Тот же Майлз помолвлен с вашей дочерью, хотя на десять лет моложе.

— Все образуется, — упорно повторила маркиза. — Императору дозволительны некоторые слабости.

— Этих слабостей уже полный дворец! — Наморщила переносицу императрица. — Он перепортил чуть ли не всех моих фрейлин! Да что там, даже Элена жаловалась. — Имелась в виду младшая сестра покойного правителя Элена Сильвия Гранцид, в замужестве герцогиня Берил. — Она боится приглашать гостей, когда Вальтер у нее.

— Ее императорское высочество преувеличивает. — Эмберли спрятала улыбку в уголках губ. Она ни за что не призналась бы Реджине, но подозревала истинную причину недовольства герцогини: Вальтер не желал обратить внимание на нужную женщину. Не на тетку, разумеется, а на ее дочь. — Она слишком чувствительна к вопросам морали.

— Строгость в подобном вопросе еще никому не мешала, — заметила собеседница. — Молодежи следовало бы чаще вспоминать о таких понятиях, как честь и совесть.

— Совершенно с вами согласна, — подобострастно поддакнула маркиза.

Она напоминала воду: куда направишь, туда и потечет. Именно это свойство — умение подстраиваться под окружение, втираться в доверие помогло ей в свое время заполучить Сайроса Реджа. Двадцать лет назад он слыл завидным женихом, много красавиц и просто богатых наследниц вилось вокруг маркиза, но женился Сайрос на ней. Безусловно, высокий пост ее отца сыграл свою роль, но Эмберли постаралась и сама.

Жаль, не удалось родить сына, но женщина собиралась возобновить попытки. Она здорова, еще привлекательна и оправдает ожидания супруга. А оправдать нужно, иначе Эмберли рисковала оказаться бывшей женой. Пусть Сайрос открыто не высказывал недовольства, она сама все понимала. Без наследника прервется род, и этого допустить нельзя.

— Приятно слышать, — одобрительно кивнула Реджина.