Ридэль и Алиенора

Умно́!

– Я император и в первую очередь думаю о стране. А правление и возможность остаться невинным часто несовместимы.

Подобный спор случался у них с завидной регулярностью. Алиенора возмущалась и ворчала, но вперёд шла. Понимала, что Ридэль прав: деваться ей некуда. Ди Гиес на самом деле положил на камень глаз. Она хорошо запомнила выражение лица пернатого, когда тот высмотрел артефакт. Будто мужчина стоял рядом с ней, и она различала каждую чёрточку. Видела хищную лепку лица, цепкий взгляд, выверенную чёткость движений при нападении.

И помнила ни малейшего намерения церемониться. Брр! Алия передёрнула плечами. Перспектива попасть к нему в лапы была так себе. Поэтому и возмущалась она больше из вредности. Сбежать не пыталась. Дракон хоть и не подарок, но он был с ней честен. За всё время ни разу не пытался отобрать рубин, хотя мог. И потом, он разрушил портал. Так пусть от её ворчания жизнь ему мёдом не кажется!

Кстати, после «купания» Ридэль о ш-экатте словно забыл, и она этому радовалась.

Перед уходом Алиенора внимательно и осторожно осмотрела их стихийный лагерь, и ей показалось, что кусты возле пещеры шевелятся при отсутствии ветра. Зверь пытался выползти наружу. Что ж, пусть живёт.

В минуты перемирия, она доставала Ридэля вопросами о полётах.

– Почему мы идём? Почему мы идём ногами, когда ты – дракон?

– Потому что я не ездовой! – взъярился Ридэль. − Быстрей! Скоро солнце начнёт клониться клонится к закату, станет прохладно, мы поднимемся вон на тот холм, и там начнём заниматься с камнем, – Ридэль указал на возвышение впереди.

– А чего здесь не тренируется? Низенько?

Эрграйдос рыкнул.

– Нарываешься на взрослого дракона, малыш, – довольно ехидно проговорил он. – С точки зрения тренировок возвышенность всегда лучше. И цели выбирать проще и результат увидеть быстрее. Не будем исключать, что тебя может зацепить магией. Откат. На высоте меньше шансов пострадать. К тому же мне давно кажется, что за нами кто-то следит. Маленький и надоедливый.

Так я тоже его увижу, если что.

Взобравшись на холм, Алиенора с удовольствием обозрела пространство. Ридэль был прав: сверху отличный обзор. И прицел. Всё видно, как на ладони, а разбросанные повсюду серые валуны камней − прекрасные мишени. Учитывая, что боевой магии с рубином её не обучали, то первое время шарахать она будет впечатляюще мимо. И обидно для гордости.

– Я понял, что с артефактом у тебя отношения трепетные, – заявил император.