Заложница своей воли

- Порой мне кажется, что я лишь пешка в чьих-то руках. Меня не воспринимают всерьез, - поделился он, без намека на жалость, лишь констатировал факт.

- Но вы же монарх!

- И каждое мое слово оспаривают десятком других, более мудрых и весомых. Но вы правы, Эмилия, я король. И больше не намерен быть лишь фигурой на чужой доске.

Он улыбнулся, обнажив зубы, так заразительно, что я ответила тем же.

- У вас очаровательная улыбка, - рука короля потянулась к моей щеке. Я едва успела одернуть себя и не отпрянуть, но видимо, что-то проскользнуло на лице, что выдало.

- Извините, я, кажется, забылся. Так странно, но я ощущаю, что знаю вас очень давно. И верю вам.

Мне вдруг стало стыдно, щеки опалило жаром и, поспешила уставиться вдаль.

- Просто сегодня приятный вечер, звезды располагают к беседам. Вы вероятно устали от таких балов? А для меня роскошь столицы в новинку.

- Это быстро пройдет, - кивнул король. – Как только вы ближе пообщаетесь с местным контингентом, вам разонравится напускной шик.

Переболеете одной болезнью и заразитесь другой, - Грегор скривился и посмотрел на меня с налетом разочарования, но словно опомнившись вернул лицу невозмутимый вид.

- Вы не любите празднества?

- Не люблю, - он снова нахмурился, король явно не понимал, что заставляет его говорить честно, а не заготовленные формы. – Не знаю, почему так ответил, - его зеленые глаза прояснились и посмотрели на меня словно впервые увидели. – С вами приятно общаться и слова льются сами собой.

Мы провели почти час, прячась от всех на балконе.

Я удивлялась, что никому не пришла идея выйти, пока не заметила дворцовых стражников неподалеку от входа. Король приказал? Или кардинал.

Но Грегор молчал, и я не спешила продолжить. И без того было страшно, что посмела принудить короля к ответу. Требовать от него еще больше сокровенных мыслей и планов, что так желал кардинал, было невообразимо. А что если дар не подействует?

И лишь когда появился лакей, позвав короля, поняла, как бездарно потратила время.

- Спасибо вам, - Грегор поцеловал руку и на удивленный взгляд пояснил, - Иногда помолчать в хорошей компании лучше шумного пира.

С того дня, его величество больше не упускал меня из внимания.

Понадобилось три встречи, чтобы Грегор, не без моего влияния, предложил переселиться во дворец в качестве одной из придворных. Я видела, как мужчина, одурманенный магией, смотрел на меня и оттого еще больше себя ненавидела.

Я и правда была плохой актрисой.