Заложница своей воли

- А я гадал, уйдете или нет, так громко бились. Это ваша фамильная черта. Ну что ж, поговорим?

Хозяин кабинета зажег свечу на столе и уставился на меня. В полумраке мужчина казался высохшим стариком.

- Пирс! – только и смог выговорить я. – Но как?

Тот ничуть не скрываясь, усмехнулся.

- Как утащил девчонку у тебя из-под носа? Мальчик, я подольше варюсь в клубке интриг и знаю, как облапошить юнца. Но не расстраивайся, рано или поздно и ты сумеешь. А пока кардинал наградил меня.

Я уже понял, что разговор выйдет длинным, Пирс не спешил объясняться.

- Значит, вы выжили в том падении. Вас не было в карете?

Пирс закурил сигару, пустив в мою сторону терпкий дым, но я даже не поморщился, зная, что этого он и ждет.

- Ну, а как иначе я мог отделаться от такого рьяного слуги церкви? Пойми, Валдор, даже служа одной цели, можно искать свои пути. И согласись, заслужить расположение кардинала мне важнее. Ты и так его вечный подручный.

Оскорбительное определение, но пришлось проглотить раздражение.

- Вы давно следили за судьбой девочки, и было обидно, что я увел ее из-под носа? – хмыкнул я понимающе.

Тот кивнул.

- Не то слово. Я годами платил монашкам, чтобы знать, что происходит с Эмилией. А до того момента был ей практически дядюшкой, дружил с ее отцом.

- Потому она и пошла с вами? Не удивительно, но подло. Хотя это ваш стиль. Я знаю, что вы выступали поверенным герцога Винтерса в браке с его женой. Вы поняли, откуда она?

Пирс удивленно улыбнулся.

- И это откопал? Интересно. Неужели…старуха, конечно.

Я многозначительно промолчал.

- Давно стоило ее убрать, но она не была болтлива.

- А узнав о смерти подопечной стала.

Пирс неопределенно махнул рукой, допуская вариант.

- Но уже не важно. Да, Анабель фолинтийская герцогиня. Формально неодаренная, ее проверяли, конечно. Но Себастьян обмолвился мне по секрету, что у ее бабки был дар древнего короля. Конечно, когда я сообщил об этом кардиналу, тот разрешил брак.

- И проще всего это сделать, подделав завещание?

Пирс злорадно усмехнулся.

- У Винтерсов много денег и связей. Она могла затаиться, имея к ним доступ. Как это делал ее отец. Мы же смогли забрать девочку под крыло церкви.

Кулаки сжались от злости. Ведь не просто забрали, а поместили в самый гадкий монастырь, где ей было не выстоять эмоционально. Систематично мучили ее, добиваясь Прорыва.