Не все дракону ведьма!

Ну уж нет, сидеть дома и вышивать платочек я не стану. Во-первых, потому что считаю вышивание потерей драгоценного времени и не менее ценного здоровья. Во-вторых, из-за личной неприязни к данному виду рукоделия. Все три мои попытки вышить хоть сколько-нибудь удачное изделие заканчивались утешительным «в следующий раз обязательно получиться» от матушки и обреченным вздохом наставницы. Последняя определенно не питала иллюзий по поводу моих будущих успехов.

— Лари, — позвала меня Тереза.

Я неохотно последовала за ней к нанятой Антиором карете.

Всю дорогу к временному жилищу, я всматривалась в окно, пытаясь во всех деталях запомнить путь. Увы, улочки Шаргана петляли так, будто специально создавались с расчетом сбить с пути гостей города.

Разочарованно вздохнула, чем вызвала снисходительную улыбку Антиора, я откинулась на спинку сидения и начала про себя повторять спряжения основных глаголов. Настроение падало так же стремительно, как исчезала моя надежда на полезное времяпрепровождение.

И даже уютный двухэтажный особняк, увитый плющом и окруженный цветущим садом, не смог скрасить моей тоски.

Напротив, оказавшись в окружении цветов, сбиваемая с ног их густым ароматом, я чуть не плакала, понимая, что мы оказались не просто в пригороде, а где-то далеко-далеко за городом. Высыпавшие на улицу слуги стали последней каплей.

— Кузен, я не очень хорошо себя чувствую. Если не возражаете, — я обвела взглядом Терезу, кузена и ее жениха, — я бы хотела отправиться отдыхать прямо сейчас.

— Конечно. — Антиор кивнул первым и распорядился по-марголински: — Лираен, проводи Ларин.

От четверки встречающих, высыпавших на порог дома, отделилась молоденькая темноволосая девушка в черном платье и белом переднике. Она каким-то чудом опередила меня и открыла дверь, пропуская внутрь, а после вновь оказываясь передо мной.

— Добро пожаловать в Шарган, — с акцентом поприветствовала она меня.

— Пусть луна освещает ваш путь, — вернула я ей любезность.

— Вы говорите?.. — Лираен сбилась с шага. Смутилась, поняв, что не должна была говорить ничего подобного.

Ее взгляд заметался, будто служанка торопливо искала выход, и я поспешила сгладить неловкость:

— Я учила марголинский, но насколько хорошо мне удалось им овладеть — покажет время, — сказала я. — Я буду очень признательна, если вы поможете мне с практикой.

— Конечно, вьера, — легко согласилась и, как мне показалось, расслабилась Лираен. Зато я напряглась: мозг кипел от необходимости подбирать слова и правильно их выстраивать.