Призрак несбывшейся мечты

— Что же, если господа нарушили наше свидание, то давайте попрактикуемся, госпожа.

Слова Оникса ввели в ступор всех присутствующих, кроме Мары, девушка ожидала какой-то скользкой шутки, но вот перекошенное лицо Криона заставило ее улыбнуться. Прикрыв рот широким рукавом черной мантии, девушка повернулась к своей лошади. Повторив недавнее движение, она быстро оседлала скакуна.

— Ты еще кто такой?

Низкий мужской голос, принадлежавший принцу, был очень грубым и полным недовольства.

Принц вытащил из-за спины свой длинный меч, направив на брюнета, ведь демон, будучи гораздо ниже по статусу, не то что не спешился, припав на колени, он даже не представился. Но дабы не породить конфликт, Мара вступилась за него:

— Это мой слуга, Оникс. Прошу прощения, он не обучен этикету и не знает, как себя вести с высокородными. Примите мои глубочайшие извинения.

Склонив голову, девушка ожидала ответа, но получила только новый фырк и лязг металла, когда принц убрал меч за спину.

— Эм… Мара, ты сменила имидж!? Эта одежда идет тебе гораздо больше старого платья!

Крион попытался расслабить атмосферу, обратив внимание на внешность сестры. Новое обличие Мары было несколько необычным и неожиданным, впрочем, соответствующим ее профессии. Тусклая темная мантия, черная рубашка с белым краем, которые редко увидишь в здешней культуре. На девушке не было ни косметики, ни даже каких-либо украшений, что несомненно выделяло ее нездоровую бледность и серый оттенок кожи.

— Неважно выглядите. Вместо верховой езды, вам бы вернуться в покои.

Голос принца не источал каких-либо эмоций заботы или же недовольства, поэтому понять это как уважительные манеры джентльмена или же недовольство сопровождения высокородной леди было сложно, поэтому Мара попросту проигнорировала оба посыла, ответив скромно:

— Я всегда так выгляжу.

Сбоку послышался кашель Оникса. Натянув поводья, девушка направила лошадь туда, куда намеревался двигаться парень.

— Не желаете поохотиться, госпожа?

Его учтивый голос немного нервировал девушку, так как все внутренние ощущения подсказывали, что нужно общаться не с демоном, а с принцем. Зачем? Чтобы не оскорбить высокородного представителя своим игнорированием. Она могла плевать в лица всех аристократов, кроме императорской семьи.

— Я никогда раньше не была на охоте, ты это знаешь.