Жажда лазурного дракона

- Осторожнее, мой господин, - с издевкой протянула она и снисходительно улыбнулась, обнажив белые зубы со слегка заостренными клыками. - Владычица терпеть не может алчных людишек, даже если они и маги. А твоя смерть не так уж и далеко... Чую ее. Как знать, может, здесь заканчивается твой путь...

- Уверяю, нет, ящерка, - отрезал Кайтаран, оценивая помещение изнутри.

Открывшийся огромный светлый зал с высокими, как небо в погожий день, потолками выглядел бедновато. Единственным его украшением оказались многочисленные витражи: изображения подвигов богини, собранные из тонких цветных стекол.

Мраморные стены мерзли без украшений и изысков. В дальнем углу притаился скромный погасший очаг и стопка поленьев. Если несметные сокровища драконов действительно существовали, то повелительнице не перепадало даже части. Крылатые явно обделяли владычицу.

Недалеко от очага, прямо под витражом, со сценой изгнания драконами иномирных захватчиков, трое местных и десяток воинов ожидали правителя. Кайтаран пристально вгляделся в хозяев, гадая опасны ли они.

Уже много лет крылатые только торговали отварами да зельями, не предлагая никому магических услуг как раньше, но щит, который пришлось разрушить чтобы захватить деревню, красноречиво говорил: силы еще сохранились. Даже если допустить, что его создали древние, на поддержку нужны были серьезные умения. Осталось выяснить, как много драконов ими обладают.

- Приветствую тебя, Кайтаран Жуткий, - обратился к нему седой мужчина с легким поклоном. - Меня зовут Васил.

Правитель нахмурился. На местном не было ошейника, а это значило только одно - животная ипостась им давно утрачена. Вот уж и не подумаешь никогда, что драконами может верховодить кто-то ущербный.

- Мы хотим предложить тебе сделку, - ничуть не смущаясь продолжил дракон.

- Вот как? - скривился в улыбке Кайтаран, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в голос, но тем не менее обратился к браслету и произнес заклинание, делающее разговор неслышимым для всех, кроме него и присутствующих драконов.

- Ты действительно думаешь, что ваше положение позволяет диктовать мне условия?

- Мы и не собирались диктовать условия, - спокойно ответил Васил, - мы хотим взаимной выгоды.

- Что же вы мне можете предложить? - покачал головой правитель и сложил руки в замок.

- Часть наших богатств, - пожал плечами собеседник. - У нас полно человеческих магических предметов-помощников. Нам они без надобности, наша магия другой природы, а тебе будут в самый раз.