Бастард королевской крови

– Разрешите принести извинения за наше неподобающее поведение.

Мы оба изобразили поклон. Хотя, кажется, у меня получилось плохо. Я вообще понятия не имела, как принято приветствовать монарших особ. Может, стоило присесть в книксене? Или как там это движение называется?

При виде наших манипуляций улыбка кронпринца погасла, и на его лицо будто упала тень. В одно мгновение от образа приятного улыбчивого мужчины не осталось и следа. Казалось, секунду назад перед нами был простой человек… и вот уже – будущий король.

Сразу стала заметна и стать, и порода, и давящая аура власти.

Да что говорить, я даже почувствовала в себе непонятное желание бухнуться на колени и покорно спрятать взгляд!

На комнату опустилась вязкая неприятная тишина. Я бы даже назвала её зловещей. И что хуже, ведь понятия не имела, как быть дальше. Если правильно помню, говорить без позволения в присутствии кронпринца запрещено. Или это касается только короля?

Почему молчал Эль, я не знала. Тоже, наверное, ждал какой-то реакции от его высочества.

Но чем дольше затягивалась эта странная пауза, тем страшнее мне становилось.

А нарушил тишину удивительно виноватый голос нашего «ледяного паука»:

– Прости, Эрки, – проговорил он, повернувшись к родственнику. – Я… не хотел. Твоё полное имя случайно сорвалось с языка. Ну, хочешь, я сейчас сделаю так, что они забудут, кто ты такой? Ты же знаешь, я могу.

Кронпринц медленно повернулся и посмотрел на двоюродного брата, как на полного идиота. И у него получилось так выразительно, что я едва сумела сдержать неуместную улыбку.

– Эрикнар, вот ты вроде умный, серьёзный, образованный, но иногда ведёшь себя, словно глупый ребёнок, – с откровенным укором проговорил Его Высочество. – И если ты забыл, для ментального воздействия на людей, да ещё и без их согласия, требуется разрешение, подписанное главой департамента правопорядка или его заместителем. А после озвученного тобой предложения я начал сомневаться в целесообразности твоей службы в полиции.

Всё это было сказано с таким серьёзным, даже суровым взглядом, что Эрик побледнел.

Что-то мне подсказывает, ему нечасто приходилось видеть двоюродного брата таким. В противном случае, он бы точно не стал предлагать подобного.

Если бы не такая реакция кронпринца, я бы испугалась. Мне совсем не хотелось, чтобы какой-то менталист влезал в мою голову, и более того, стирал память. Бррр… Как это даже звучит жутко!

– Простите, Ваше Высочество, – виновато потупив взгляд, отчеканил Эрик.